芮何思眼下当然不能说真话，这几个老狐狸惯会见风转舵，嘴上说着投诚，却不愿实打实地往前迈
步。但如今正是要借昌州驻军
紧要关头，必须得让他们彻底上船绝
后路。
芮何思手上稳稳地捏着酒杯，看着闻侯，意味不明地笑笑，说：“闻兄弟难道没听说？帝都太医院里时疫圣手齐聚颖海，可结果诸位都看到——”
芮何思摊摊手，“疫情丁点都没延缓，苏朗那小子要是有办法，他祖父老国公是怎
染上？
给诸位透个底，这瘟疫里门道大去，王爷日不点头施恩，颖海就日好不！”
“姜提督要增援？”芮何思手摆，无所谓地道，“不是他要。颖海早晚座死城，如今不过是仗着家底负隅顽抗罢！攻不下？那诸位可就太小看王爷手段和姜提督本事。”
他微微俯身盯着坐在正中闻侯，压低声音，字顿地道：“这兵，是王爷要。”
张平静无波面容，他嘴唇紧紧抿成线，目光透露出冰冷杀意。
所有人，包括方鸿祯自己，在这刻才无比清晰地意识到，漓山东君并不只是前来护送颖国公，他是来杀方鸿祯。
*
昌州，锦都。
州牧府后花厅里摆场极其隐秘私宴，江南十二城里几位表面观火暗中意动世家城主都被请来，随行还有和这些世家休戚相关几支驻军主将。
“王爷手段诸位都看到，颖海——病城座，宜崇——自顾不暇，昌州总督连松成尸体都凉透！这昌州、这江南早晚是囊中之物，驻军增不增援姜提督，对战局并不紧要，王爷真正想要也不是兵力本身。但兄弟们既已言明追随，王爷就想要看到诸位真实诚意呀！闻兄弟？你说是不是这个理？”芮何思哈哈大笑几声，将杯里酒仰头饮，重新坐回到椅子上。
厅外不合时宜闷雷在云层后翻滚，骤雨怦然而至，厅内依旧惬意如春，墙角里琵琶女轻拢慢捻，不经意间已经换曲，泠泠琴音急
颖海久攻不下，姜镝封求援信伴着敬王手令，八百里加急送到昌州州牧芮何思府上，请求背后世家出兵。驻军调动非同小可，旦首肯，就再没有回头路，几乎是把身家性命都押上去，几位世家主和带兵主将必须得亲自来商议。
酒过三巡，主客相谈甚欢，妖娆舞姬从两侧盈盈退出，厅内只留名琵琶女转轴拨弦。
昌州州牧芮何思满面红光，站起身正欲举杯相邀，几位世家主却相互对视眼，坐在正中位拱拱手，他是十六世家之祁陵闻氏掌权人，身份最重，开口说道：“芮兄莫怪，大家今日既然都选择坐在这里，那就是过命交情，家人不说两家话，愚弟就直言。”
“姜提督那儿兵力不算少，敬王爷谋大事前也做好万全准备，咱们几个就是好奇，直都听说颖海困于瘟疫内忧外患，可何以就是攻不下呢？姜提督如今急着要增援，莫非出什变故……”
——姜镝率水军左师围困颖海，城外往南百里都是他人，颖海城里动向没那快能传到江南。千雍境主燕折翡到来，使颖海疫情缓解消息，哪怕在东海水军中也只有姜镝及其亲信知晓，更别说千里外各大世家。
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