第六章 掘墓开棺（2 / 3）

，“看到电报。真是点儿也想不到卡基斯会死。令人吃惊哪。这儿集会是要做什？”“今天上午们要对卡基斯先生掘墓开棺，弗里兰先生。”“嗯？”小个子显得很难过样子，“没赶上参加葬礼啊。唉，唉！不过干吗要掘墓开棺呢？难道——”“探长，”佩珀不耐烦地说，“你看们可以开始动手吗？”人们看到那位教堂司事霍尼韦尔在墓地四下张罗，沿着那块在卡基斯下葬时挖起泥土长方形草皮奔忙着。霍尼韦尔指出界线，于是有两名工人各自向手掌心吐口唾沫，挥起铁铲，抖擞精神干起来。没有人吱声。女士们都留在房子里；只有斯隆、弗里兰和伍德拉夫这几个与本案有关人在场；苏伊查表示不愿意看到这副景象，沃兹大夫耸耸肩，至于艾伦·切尼呢，他是死心眼儿要绕着琼·布莱特团团转；奎因父子和韦利警官也在，他们旁边还站着个新来瘦高个儿，脸色黝黑，嘴里咬住根怪模怪样细长雪茄，脚旁放着只黑色包裹，共同观看掘墓工大块挖土。靠着第五十四大街铁围栏外面，站满新闻记者，镜头全都调好焦点。警察驱散大街上人群。男仆威克斯从后院围墙外面，小心翼翼地朝墓地里张望。警探们靠在围墙上。朝着后院那些窗口都是人头攒动，有些人把脖子伸得老长。工人挖到三英尺深处，铲子碰上铁，发出吭啷声音。他们干得起劲，像海盗掘宝似，兴高采烈地清理着通往地下纳骨所横置铁门平面。干完活儿，他们从浅坑里跳出来，把身子靠在铁铲上。铁门打开。顿时，那个口衔雪茄烟瘦高个儿鼻翼也迅速翕动起来，嘴里煞有介事地念念有辞。他跨到前面，跪倒在地，探出身子，用鼻子深吸口气，大家看都万分诧异，觉得莫明其妙。他举起手，匆忙站起身来，朝探长大声喊道：“这里有怪事啊！”“什事？”根据奎因探长丰富阅历，深知这个口衔雪茄烟瘦高个儿不是喜欢故弄玄虚、虚张声势人。此人是塞缪尔·普劳蒂医生，纽约市首席法医助理，他是个谨小慎微君子。埃勒里觉得自己脉搏加快，霍尼韦尔则目瞪口呆。普劳蒂医生不作回答，只是吩咐掘墓工：“进去，把新葬棺材拖出来，咱们就在这儿把它起上来。”工人们小心地俯身进黑坑里，在这段时间只听得他们嘶哑嗓音和杂沓脚步声混成片。然后，发亮庞然黑物缓缓移到外面，于是他们赶紧装配好器械，发出口令……最后，棺材起到墓地地面上来，放在挖开墓穴边上。“看此人，使想起那位弗兰肯斯坦先生[2]。”埃勒里眼望着普劳蒂医生，低声对佩珀这样说。但他们两人谁也没有笑。普劳蒂医生像头大警犬那样嗅着。然而到这个时候，大家全都嗅出种令人作呕恶臭；而且是越来越臭。斯隆脸色变得灰白；他掏出手帕，大打喷嚏。“尸体有没有防腐？”普劳蒂医生俯身朝着棺材问道。没有人搭理他。两个掘墓工着手拧开棺盖。正是在这戏剧性时刻，第五大街上无数汽车恰巧都揿按起粗厉喇叭响，片刺耳之声——鬼使神差地造成与这稀罕场面颇相协调配乐。这时棺盖挪开……令人震惊得