奎因探长理应永远记得那个晴朗
十月早晨。要说起来，它也是贝尔这小伙子盛大节日，这位旅馆办事员从来不敢痴心妄想——但又无限向往于——神气活现大场面。这
天对斯隆太太来讲，无非是牵肠挂肚。至于对其他些人意味着什
，可就不便臆测
——这所谓其他些人，并不包括琼·布莱特小姐在内。其结果是，琼·布莱特小姐度过个可怕早晨。她满腔愤懑，那腔愤懑最终化作滚滚珠泪，这都不足为奇。命运本是无情物，并且通常变幻不定，现在似乎决意要变得更为无情。矛盾是：那片土地正由于被泪水所滋润，所以简直不适宜培育柔情种子。总之，这事远超过个生性刚烈英国女郎所能忍受极限。事情都由艾伦·切尼这小伙子失踪所引起。艾伦·切尼缺席，探长起先并没十分在意。当时探长坐在卡基斯家书房里，忙于发号施令、安排布置，要把所有对象都召集到眼前来。他全神贯注于每个人反应。贝尔——这时可是圆睁两眼、威风十足贝尔——站在探长座位旁边，副明镜高悬、大公无私气派。对象们陆续来到——吉尔伯特·斯隆以及那位纤尘不染纳奇欧·苏伊查——卡基斯私人美术陈列馆馆长、斯隆太太、呆米、弗里兰夫妇、沃兹医生和琼。伍德拉夫来得稍微迟些。威克斯和西姆丝太太挨墙站着，尽可能离探长远些……每个人进屋时候，贝尔总把尖利小眼睛眯眯，神气活现地摆摆手，嘴唇剧烈抖动，他还好几次庄严地摇头晃脑，副铁面无私神态，活像是复仇女神儿子。没人讲句话。人人望着贝尔——然后又把目光移开。探长冷酷地咂咂嘴。“请坐下吧。好啦，贝尔，你可认得出来，这屋子里谁曾在九月三十日星期四晚上到本尼迪克特旅馆去找过阿尔伯特·格里姆肖？”有人喘口气。探长像蛇样迅速地转过脸来，然而喘气人却已经恢复常态。有人若无其事，有人颇感兴趣，也有很觉腻烦。这种机会对于贝尔可说是千载难逢，不能错过。他背剪双手，在坐着众人面前踱起方步——仔仔细细打量他们。非常仔细。最后，他万分得意地用手指那位浮华纨绔……吉尔伯特·斯隆。“认出个。”他轻快地说。“哦。”探长吸着鼻烟；他这时相当镇定沉着。“
早料到。好吧，吉尔伯特·斯隆先生，这下子咱们可拆穿你小把戏啦。昨天你说，以前从来没有跟阿尔伯特·格里姆肖照过面。而现在，格里姆肖所住旅馆夜班办事员却认出你曾在格里姆肖被杀前夕去找过他。你倒说说看，这是怎回事呢？”斯隆有气无力地摆摆脑袋，如同条鱼搁浅在沙滩上。“——”他呛住气管，所以停顿下，非常非常仔细地清清嗓子，“不明白这个人在说些什，探长。他肯定认错人——”“认错人？哦。”探长早就料到。他讥讽地眨眨眼，说：“你该不会是在模仿布莱特小姐吧，斯隆？你还记得她昨天也是这样吧……”斯隆支吾其辞，琼羞得满脸绯红，然而她坐得纹丝不动，目不斜视。“贝尔，你有没有认错呀，你是真在那天晚上看见过这个人吗？”“看见过他，长官，”
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