“……你去
嵌在黑气里
双竖瞳慢慢睁大，上下来回把姜昌看
个遍，又过许久，响起声小女孩儿委屈哭叫，细细，小小，黑气下子窜出来将姜昌裹住，缕缕黑烟犹如手脚，扒在姜昌身上再不撒开。
它力气太大，姜昌差点被扑得个踉跄，稳住过后，便赶忙把它抱紧，笑着哄道：“好啦。哥哥不是出来找你？那
大晚上都躲在哥哥后面，白叫
担心。”
眼见着两只眼睛就要耷拉下去，姜昌又说：“饿不饿？哥哥带你回家？”
此话出，雾里边两眼立时亮起来，上下点点。
姜昌道：“来，到哥哥背上来。”
“不。”
提灯突然开口，谢九楼愣，转头看过去，却看不清身边这人是什神情。
只听提灯冷冷道：“在乎人，不要他死。哪怕他枯对山川日夜煎熬，深恨岁月困苦，也要逼着他活。”-
姜昌举灯找半宿，周边荒郊全然不见任何身影，正愁眉不展之际，天边浮云过月，把黯淡多时夜色忽地铺亮层。
风起才有云涌，他侧耳听，自己方才经过片草丛竟有和周边树叶窸窣时不同频率沙沙声。
，说：“夜深，你不要随便出去。在这陪着囡囡也好，去屋里休息也罢，们先去找姜昌。”
妇人只低头哭泣，并不言语。
循着姜昌踪迹往外走路上，谢九楼问：“你有什想法？”
提灯沉着眼，说：“那位姨娘伤心模样不似作伪。只是想不通，她既这爱着囡囡，又为何要杀她。”
“这没什想不通。”谢九楼道，“亏你平日脑袋瓜子灵光，这时候又笨起来？天下母亲，举自己通身之力，只要能给孩子最好，定不会择次从之。她杀自己女儿，只怕是因为……囡囡如果活着，要面对比死更可怕事情。”
黑气便转个向，先时是在姜昌怀里团，“手脚”黏在背后，个眨眼，正身便滑到姜昌后头，又伸出几缕扒在姜昌肩上和腰间，像驼起来娃娃包袱。
姜昌正说着：“走咯。”
转身，提灯和谢九楼迎面走来。
谢九楼还围着提灯喋喋不休念叨个没完。
“……所以他要死你才去找他？”
他没转身，只退着走回去，退到差不多地方，向左猛地瞧——丛林黢黑，团浓墨般雾气躲在草堆后面，两只偌大红眼睛透过缝隙盯着他，略显无措。似是猝不及防被他发现，躲闪不过，只能呆愣在那里。
姜昌望过来，它就眨眨眼，动不敢动。
“囡囡。”他轻手轻脚走过去，朝那片比夜色更深团雾招手，“出来。”
那黑气见他过来，眼里将信将疑，犹豫片刻，还是往后缩。
“是哥哥。”姜昌停下，微微弯腰，把琉璃灯举到自己脸颊旁边，哄道，“瞧，是哥哥。囡囡别怕。”
“也许吧。”
谢九楼似乎听见提灯轻笑声：“又没有母亲。”
“什？”
“没什。”提灯道，“说，世上还有什事，能比死更可怕不成？”
“你没见过。”谢九楼想起自己曾在娑婆世间那二十几年，见过太多世事难料，“世上生不如死事，多如云烟。倘或熬过去，回头时就会说活着还好；倘或熬不过去，舍掉条命，倒成解脱。”
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