男人断然道：“没找错。”
孟元九心想着这男人声音好听，就是无形之间有股威压，让人不自觉
想低头，孟元九猜测这大概是哪家家主，怎
跑到白麓城去
？这小地方有什好？
男人好像是知道他，道：“你们这儿是不是招账房先生？”
孟元九魂都飞，现在好不容易回过神，听这句话，他心想这
定就是找错人，道：“不招啊……”
孟元九又问道：“你是谁啊？”
从那之后，陈掌柜特别消沉，他那天晚上在屋顶上喝夜酒。
有天晚上孟元九路过陈掌柜房间，听到里面好像有人在哭，模模糊糊听到句：说好等你，你不来。
然后又听到句：说好要给
过辈子生儿，说话不算话。
孟元九诧异，掌柜那样个男人竟然会哭。但他又纳闷儿，哪有皇上死，老百姓哭成这样，孟元九问方海：“掌柜这是怎？”
方海支支吾吾，似乎不知道怎说，半天憋出来句：“掌柜爱国。”
如孟元九从来没见过陈掌柜脑门，冬天戴毛帽，夏天戴高顶帽，有时候太热也在脑门儿上捆个布巾。
还有，每年十二月刚过腊八，掌柜会去京都，自己去，过年再回来。
掌柜说是去看新菜，但每年回来做饭还是难吃，孟元九心想着掌柜没救，京都好厨子都帮不他。
孟元九当然不知道陈掌柜大费周章是去过生日，又想想掌柜那神秘，是不是去京都杀人？
孟元九在悦来客栈住六年，那年他十八，正是泰安十年十月。
男人在外面站着，那天风雪还挺大，他说话时微微挑眉，又是个不好惹长相，瞧着薄情寡义，男人冷声道：“在下姓周名周。”
孟元九被他盯着不舒服，道：“叫周周？这名儿也太难听，不过跟们掌柜挺像，们掌柜还叫城城呢……哎哎哎，
孟元九点点头，似懂非懂，心想陈掌柜看上去这样漫不经心个人，原来还有这样家国情怀。
举国哀悼别人哀悼三天，陈掌柜太爱国，时半会儿缓不过来，店关门七八天也不见开。幸亏本来生意也不怎好，在陈掌柜眼里不算亏本。但在孟元九眼里那就是白花花银子往外流，他个小伙计操着掌柜心，这客栈这样下去迟早有天要倒，客栈倒他可怎办？
又过两天，天大早就有人来敲门，孟元九不耐烦去开门。“来来，谁啊？”
孟元九开门之后就愣，门外站个顶好看人，孟元九这辈子没见过这好看人。他长得高又贵气，穿着狐皮裘，圈毛领衬得他那张脸，真是绝。
孟元九支支吾吾，道：“你是不是找错？”
孟元九生在好时代，他家是漠北人，听说大周富庶才跑到大周来，听说京都很繁华，但直没去过。人人都说这个皇上好，本来十年应该举国大庆，但转眼间却传来噩耗，皇上驾崩，听说是身负顽疾，病逝。
举国哀悼三天之后，根据遗诏，新帝周瑾即位。
皇上驾崩那天，陈掌柜按照每年计划本来收拾好行囊准备上京都去。那件事出，陈掌柜京都也不去。
孟元九问：“今年不去看新菜啊？”
陈掌柜让他滚，孟元九就滚。
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