“白诉，将朕存放密信
匣子捧过来。”回光返照时间里，他甚至连说话语调都重
些。
白诉连着诶两声，在壁柜暗格中取出
个小小乌木匣子，跪着捧到裘桐跟前。
裘桐啪嗒声挑开上面小锁，取出里面三封密信，撕开揭印，抖落信纸，行行扫过去，像是沾满某种浆果汁液乌紫色唇翕动着
“还有多久？”他完整地问出句话来，殿内无人应答。
无人敢答。
“白诉。”裘桐头偏向床边侧，静静看着那道佝偻下去身影，深深吸口气，问：“朕还有多久。”
“陛下。”白诉扑通下跪在床前，被那道如割肉般尖而利眼风逼得吐字艰难：“还有——有两个时辰。”
裘桐猛仰下头，又闭下眼。
几位德高望重人族前辈也擦擦头上冷汗，为首那个又是给裘桐灌药，又是拿针灸刺激，半晌后将块被冰水沁过帕子丢在铜盆中，神色颓然，说话时唇颤抖着蠕动：“有昭王血在中间做引支撑，加之及时控制败血丹药性，陛下身体还能再撑两个时辰。”
“接下来
会下针，使陛下清醒过来。”
虽未明说，但他话中意思已经再明显不过。
披坚执锐赶来骠骑将军握握手中剑，悲声道：“去点兵，把那些蓄意谋害陛下——”
白诉打断他：“薛将军！那些人已让人族前辈们去查，可查与不查结局都已定下，现在最要紧是陛下。”
点东西送进去。”
“跟你为敌，是真有点可怕。”沈惊时拍拍牙关，道：“你是真没感觉吗，你不怕疼啊？”
说完，沈惊时往碗里丢颗败血丹。
紧接着，他们以嬷嬷装扮踱步到正殿，将那碗鲜红血液送进去，没过多久，里面传来“噗嗤”声，接着是人影簌簌，兵荒马乱。
叠声惊呼中，溯侑与沈惊时慢慢退出殿内。
到头来，与天搏，与命斗，小心翼翼，机关算尽，还是走到无计可施步。
“陛下，是圣地那边出手，奴才已命人去彻查……”
裘桐冷冷地打断他：“朕知道，这原本就是场赌，朕赌输。”
“结局已定，现在不是计较这些时候。”
死亡阴影中，他反而全然冷静下来，双沉定眼眸自眼前数十人脸庞上划过，连生气，愤怒，歇斯底里发泄和直面死亡恐惧时间也没留给自己。
闻言，殿中几位将帅不甘地咬咬牙，在昏沉内殿中等待帝王清醒。
裘桐醒来时，天色已晚，殿内燃起灯，眼珠转动几下，视线所过之处，是片陈旧腐朽和枯败。
人人垂着头不敢与他对视，身影僵硬哀戚，全身上下都写满种问都无需问荒唐结果。
失败。
他喉咙困难而艰涩地哽咽下。
“走。”步出主殿后，溯侑衣影婆娑：“这里不能多待，不出刻，人族大能便会在此地云集。”
两人从护国大阵原路摸回去。
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续命仪式失败，裘桐接连吐出污秽物和脏血，直到吐无可吐，又开始自嘴角流淌出清液和苦汁，嬷嬷们拿着帕子擦又擦。
此刻歪在枕上，双目紧闭，脸色灰败，瘦得不成人形男子，再看不出半分朝堂上号令四海帝王威仪模样。
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