“九月廿三，鄢城位处天险，此后平野千里无可阻拦。坚壁清野，誓死守城。”
誓死守城。
宋清明久久捏着这些纸片不出声，明明不过简短几句话，他却要花费极大
时间，久到每
个字，每下笔划都铭刻进肺腑。他又看向帐外，今日正是九月廿五。
鄢城里，赵锡执剑茕茕独立，仿佛长夜难明。
天上星河转，远处地平线处，片黑压渐渐弥漫吞噬而来，连着地面轻轻震动，陡然间数颗流星跌落去，尾线划破天际，璀璨瑰丽。
“树欲静而风不止，子欲养而亲不待。”
“你确实是
眼中最合适人选，”宁荣转过头，疲倦笑道，“圣人也是这
想。”
“若不行呢？”
宁荣深深看着他，从怀中掏出几份开
火漆军报。
宋清明忽然意识到什，他抬手接过，又犹豫着打开。笔迹瘦硬，笔法外露，是赵锡字。
“昨晚你表现可圈可点，可还是那句话，”壮武将军说，“你是个良将，但不定有帅才，圣人这步棋，走得草率。”
宋清明作揖道：“蒙您谬赞，只是如今重担压肩，不得不行。”
“劝你句，早日稳定军心。”
“多谢。”
天将破晓，重重疲乏压在身上，而他还不能睡，宋清明回到帐中，却看见宁荣坐在角落里。
来。
“死不。”
宋清明将弓箭交给有望，回首看左营，火光之中黑烟滚滚，营破车毁，遍地狼藉，地尸骸血流，兵卒们身上沾着血污与疲惫，皆都看向他。
宋清明回到主帐时候，天已经快亮。
他们打副棺木，要送宁老将军回京都，只是四处找不见宁荣。
赵锡抬起手，似在迎接这盛景，又像步入命运终局。
“人生如逆旅，亦是行人。”
“誓死守城……他已经不打算后退半步。”宋清明仰头靠上柱子，下下撞着，好
“八月廿五，钱庭改道阴里关，求援。”
“九月初三，椋城失守，求援。”
“九月初八，孛城失守，求援。”
“九月十七，鹄城失守，八城已沦陷，急求援。”
“……”
说起来直到如今，宋清明也想不明白圣人与宁荣为何会选择自己。他自恃为枭雄猛将，却又如何当得起主帅之责。若做不到，如今七万大军命便如同当年那三千先锋军般，他如何背起这血债。
宁荣看见他来，动动，嘶哑着吐出声来。
“那晚秦守说，行军打仗太过艰辛。二叔身为主帅本就担重，如果作战不力，很有可能会被刺激病发。”
“确实如此。”宋清明在他身旁坐下。
“于是就想着，如果能找人减轻他身上担子，或许他就能平平安安地打完仗回去，”他声线有些颤抖，“到时候奏请圣人颐养天年，也不离开京城，和步青起还能再陪他十几年。”
“左营损失惨重，约有近万伤亡，如今出师未捷士气低迷，竟不知该如何是好。”几个将军坐那叹息，“更何况圣人竟还让个毛头小子当主帅，真是滑天下之大稽。”
“看这天下是真要献给晋王。”
“呸，此等话你也敢说！”
“诸位将军若有力气，不如想想军中*细该如何抓吧。”壮武将军起身来，掀帘往外走，“真是乱套。”
他出来，对上宋清明。
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