周焰上前
把握住他微凉
手，敛
笑
萧宁应声，老周这才放心上船，待回头时见萧宁和沈观在岸边俯身长揖，共执个子辈礼。
老周解下腰间酒葫芦饮口，笑着摆摆手。
入秋时，天气渐凉，关外风沙很大。
人马，冒着黄沙飞石，慢慢行走关外。夜幕来临，天边是孤零零圆月轮。
周焰吐口带沙浊气，习惯性去摸腰间酒葫芦，入手很轻，早已空空。他把头上破斗笠掀开，头凌乱长发在风里招摇不羁。远处隐约有处灯明，他步步走近，竟是家客栈，普普通通块硬木招牌，字题得却好。‘古道西风’四个大字，银钩铁画，正应满城风沙。
萧宁没说话，唇角微微扬起。
老周吃饱喝足，躺在院里藤椅上眯着眼睛跟萧宁有搭没搭地闲聊。天边飞来几只鸽子，扑棱着翅膀停在二楼窗前。
半晌，沈观揉着眼睛起来，看见窗前灰鸽先是愣，随即翻身下床，两步上前将鸽子按在手里。他从鸽子脚边解下支细长信筒，倒出张信函。
萧宁站在楼下眼睁睁看到沈观脸色渐白，指尖颤，晨风将他手中薄笺卷走，从窗前飘落下来，正落在老周脚底。
白纸黑字讣告，天衣府府主亡于玉门关外。
晨光熹微，天边线鱼肚白。沈观于睡梦之中猛然惊醒，大口喘息着，指尖颤抖地按在胸口。
萧宁翻个身，睁开眼道：“怎
？”
沈观稳稳心神，摇头道：“没事。”
“头汗。”萧宁跟着坐起来，伸手摸摸沈观额头道：“做噩梦？”
沈观迟疑瞬，轻轻点头：“或许吧，记不得……”他刚醒来，眼尾泛红，眼底聚着层水光，显得很是茫然。
周焰把马栓在门外，留几分戒心，推门进去，“掌柜，住店。”
客栈门大开，吹得柜台子上那盏灯烛灯猛地晃动几下，站在台后拨算盘人手上顿，缓缓抬起头。
烛灯昏黄，映眉梢，冷冷清清素白衣裳，冷冷清清人。开口也是寒玉落石清冷：“没，住满。”
周焰倚在门边，笑得眼角泛红，十分可惜道：“不知掌柜房里床铺可大，分
几寸可好？”
掌柜眉眼里冰霜渐融，缓缓伸出手：“交钱。”
黄昏将夜。老周牵着马走到渡口，萧宁家相送。
“行，回去吧。”老周把怀里抱着路小丫头递给沈观。萧宁又在马背上挂两坛酒，想想还是不放心道：“少喝点，免得误事。”
老周笑着挨个揉揉念念和小沅头，最后视线落在沈观身上。“这趟，……若是关外见坟冢，也替你给他上柱香。”
沈观垂眸，轻轻点头，半晌才道：“多谢。”
老周拉过萧宁，压低声音道：“你俩好生过日子，别瞎折腾。还有……好好待他。”
萧宁盯看会儿，伸手将人揽进自己怀里，口啃上松散衣襟下雪白肩颈。沈观闷哼声，推推萧宁道：“天都要亮。”
萧宁将人按在床上，圈起沈观细腰，道：“等下你多睡会儿。”
沈观：……
天色大亮时，老周过来蹭饭，正瞧见萧宁把包子和盛好粥放进笼屉里盖好温着。
“怎？又没起来？”老周口咬掉大半个包子，随意问道。
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