皇帝拿回信函把玩，问道：“王卿，你以为这条人命值五万两
？”
王怀仁平静应道：“值。”
皇帝抬起头来看他，他苍老又沉着
目光对上皇帝，又缓缓道：“值得更多。”
刑部尚书在
旁不由做
个吞咽动作，动动喉结以缓解自己紧张。王怀仁太过坦然，让人
当天夜间，却有加急消息传回京里来。是李道平折子，说是刘长承遗孀死。
永州原是发现河里有具女尸，找人来认，却是这样个要紧人物。仵作验过，确认是他杀而非z.sha。
寒冬天里，谁非要将这寡妇杀死且抛尸河中呢?李道平还叙，刘长承之妻王氏手中大约仍有些要紧证据，不知怎抖出来，不料引杀身之祸。
看得章颉甩手便将折子摔在桌上。
没有侥幸，没有疑问，这事牵扯之深，竟须灭口。
。不过严清鹤也不小，成亲是早晚事情，他倒不至于介怀。只是事情来得有些突然，叫他有些意外。
原本严清鹤与家人同住，已经诸多不便。倘若成亲，自然约束更多。
他起初要严清鹤，便是因为想挣开限制，放纵回。他于章瑗，便是因为无穷无尽限制而将心思隐秘地按捺许多年。
他所求，说到底不过是份无所拘束情感寄托。若是又层层地裹上许多束缚，这般折腾回又图什呢?
章颉自认不至于亏待严清鹤，他也并不是非要阻拦，不过成亲总不急时半刻，压压也无妨。到时为他择个显贵宗亲，来不至于被管束太多，也权当作对他补偿。
刘善悄声走上来，为章颉端杯热茶，又将御案收拾齐整，方才轻声道：“陛下息怒，莫气坏。”
章颉深深出口气，他头依然有些发昏，感觉脑子不甚清楚。原本这算不得大案子，但绵绵延延拖许久，又节外生枝扯出事端，总叫他心里头觉得不舒服。
他平平心绪，让刘善去传刑部尚书来。随即又补道：“把王怀仁也叫来。”
人命案子原就是要过刑部，但这是李道平直接递给皇帝急报，故而刑部尚书原先并不知情。此番深夜召他，却未说所为何事，使他不由感到惴惴，又听闻还召丞相同去，才略感安心。
到书房，看过李道平信函，他又是惊。他手上过人命大案多，但这回格外棘手。不管皇帝是要杀鸡儆猴还是清本肃源，这事情天不查到朝廷里来，天就不能结。
宽大书桌边，章颉放下朱笔，靠在软垫上想些闲事。昨夜天气骤冷，他又熬至深夜，时不防竟有些着凉，故而今日未至书房，只叫人将奏折送至寝宫里。
他方阅完六部常例事务，便有些觉累。冬日阳光照进来，随不算暖和，却白晃晃刺眼。照在笔架上，那支墨玉笔便显出浓郁深绿来，描金小字闪闪发光，煞是好看。
他想起些什，嘴角便挂起丝笑，伸手又去描摹笔身上那两个字，却是冰凉。
他又随手拣起本折子来看。这些多是*员个人上，不必经上级，直接呈到皇帝眼前。这本是个言官参劾工部赵尚书，说是他家人生活奢靡，不知节俭，又并许多细枝末节毛病来凑数。
章颉看罢也未作批复，只将那奏折又丢在边，不甚在意。
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