到
夜间，顾伯送来封信，说是有人从门缝下塞进来
，上面写着要魏王亲启。
陈则铭好生奇怪，接过
看，那字迹很是陌生，看着心头只觉得有哪里不对。仔细瞧瞧才发觉，那字似乎是用左手写，是以架构虽然极好，可笔力生疏，两厢加起来便让人感觉很古怪。
拆开仔细瞧，陈则铭只觉得眼前黑，险些昏过去。
陈府多年来人丁不旺，入夜后素来寂静。
院外灯火阑珊，院内却依稀带有几分地阔人稀萧条之态。偶然有影影绰绰响动，也是从下人居住房舍那边传过来。
只听个声音冷道：“可以立敬王为帝，将陛下尊为太上皇，掣肘之势迎刃而解。”
杜进澹瞪着说话杨如钦：“你是要不顾万岁性命？匈奴人嗜血凶残，万岁落在他们手中如此凶险之时，你居然弃之如敝屣，这可是为臣之道？”
杨如钦只得低头：“不敢，只是君王人之身与祖宗社稷比起来，显然还是祖宗社稷更重些。”
众人都这样想，可如此大不敬言语也就他个人敢说出口。
杜进澹指着他，万分恼怒，待要叫卫士进来拿他出去，可看大臣们群情愤涌，到底还是怕激起众怒，只得拂袖命杨如钦退回班列。
大家，回到朝中再谋应变之策。”
萧谨沉默良久。
等这封降表传回京都，朝廷中听宣众臣哗然。
众人时都不敢言语，只是彼此以目相示，杜进澹询问意见时候，整间大殿鸦雀无声，无人肯出头作答。
杜进澹只得叹息声，要众人继续商定议和使臣。
陈则铭木立灯下，半晌没有出声。
抬手时候衣袖拂过，忙乱中他将桌上方古砚拖翻在地。稠成团沉默中骤然而起玉碎之响，似乎是利剑破空，往他身上猛地刺记。
陈则铭惊痛着回头，瞪视青砖地上已摔成两半传家之物和满地正蔓延开来墨汁，不能反应。
那漆黑墨汁如蛇般在方砖上蜿蜒，渐渐流到他脚下，足上双履慢慢被污，终于不洁。
陈则铭这才清醒些，移开视线四顾左右。墙上庞大灯影摇曳跳动，合着外头风声，只如鬼魅魍魉，
退朝时，陈则铭心事重重，走到朝华门前，被人挡住。抬头看来人却是杨如钦。
杨如钦见他脸色不好，询问两句，陈则铭答是头痛旧症犯。
杨如钦道：“魏王太过操劳。其实凡事想太多，未必就能做得圆满要不
送个方子给魏王吧。”
陈则铭直觉他话中有话，却只是笑着摇头。他两人再度同僚，心中都早有罅隙，能这
讲话已经很难得。
杨如钦并不勉强，让开道让陈则铭过去。
“万万不可！”有人扬声道。
众臣都松口气，转头看过去，第个跳出来却是刑部侍郎周子才。
周子才道：“这样条件，莫说是不能答应，就是答应，那些金银时间如何筹得出来？重镇旦归匈奴，以后他们说打便打，天朝无关可防，更无还手之力，这样条件不过是饮鸩止渴，明明知道对方狼子野心，又怎能答应？”
再说几句，只听他声色越发激昂，众臣议论之声也是越来越大，有反对有赞成，吵成团。
杜进澹做出为难样子：“可万岁在匈奴人手中，国无君，群龙无首啊”
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