他点头赞许：“你说
这种石窟寺倒是跟天竺还有罽宾寺庙很相象。那里也是因为交通要道上多山，所以凿寺于石壁上。”
沉思片刻，他又转头问
：“只是，你为何叫这种石窟寺‘克孜尔’呢？”
张大嘴，还没过关啊？这小鬼能不能不要那
聪明？
“克孜尔，克孜尔，”喃喃念着，
拍脑门，“在家乡，这是土话，就是石窟意思。”还好，可以借着他是个老外，乱掰方言。
他探究地看，正当越来越心虚之际，他突然微笑着点头：“艾晴所说，甚是有理。”
中国开凿时间最早、地理位置最西大型石窟群。以壁画最为珍贵，可与敦煌壁画媲美，而且比敦煌还早两个多世纪。艺术上堪称上乘，很有龟兹特色，是研究龟兹珍贵资料。可惜在回鹘人信奉伊斯兰教后毁坏
很多，又在十九世纪被德国人勒科克揭去很多珍品。如果能在这个时候亲眼看看，临摹下来，将会有多大价值啊。
“什是克孜尔千佛洞？”他脸茫然。可能“克孜尔”是维语，在这个时候还不叫克孜尔千佛洞。
“就是在山中开凿石窟寺，里面有大量壁画，排排凿开石窟，绵延数千里，列在雀儿达格山山壁上。”
两眼放光，激动地描绘着，却看见他还是脸茫然。他环视下这里环境，眼睛落在对面山上：“艾晴，此处并无你所说石窟。”
啊？难道现在克孜尔千佛洞还没开始开凿？史料记载大约开凿于公元三到四世纪，公元八到九世纪逐渐停建。所以开建年代应该就是所处这段时间吧？
他顿住，想想又问：“那依你看，这石窟寺如何设置更能体现佛法大观呢？”
“这个……”骑虎难下。不说话，恐怕后世克孜尔千佛洞会变样，犹豫半天，还是弱弱地说。
“就是先在山中开凿石窟，中心留有柱子，柱前壁龛内供奉佛像，左右甬道和后室绘有佛传和本生故事。这样信徒们可以先在主室礼拜佛陀，
“艾晴，”他突然目光炯炯地盯着，“你是如何知道要开这样石窟寺？”
急，脑门开始冒汗。对啊，是怎知道？克孜尔千佛洞可是中国开凿最早石窟寺。现在，这个最早，都还没开出来呢。
“那个……”哈哈笑着争取时间，然后指着峡谷间蜿蜒路说，“是想到，此处乃商人必经之地。行走于丝绸之路上商人，旅途艰险，天气恶劣，盗贼猖獗，都有可能让辛苦奔波血本无归，甚至丢性命。所以商人需要佛法上精神寄托，为自己祈祷平安。如果在此设立寺庙，行商者路过，便可求神护佑。况且此处幽静，也利于修行。”
看他面露喜色，眼里流出越来越晶亮光芒，偷偷嘘出口气。季羡林就曾经说过，商人和佛教关系密切，佛教主要布施就是来自于商人。这也是为什佛教寺院大体分布在丝绸之路沿路上，佛教也是这样沿着丝绸之路逐步传入中原。所以用这个理由，这宝押对。
再四顾周围高高山壁，摇头晃脑地说：“至于开凿石窟，呵呵，这里是峡谷，树木不多，以木头建寺要从外面运进来，成本太高，木头建筑也不利于保存。反而是建在石壁上更因地制宜。”
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