交河时，
直向后望着渐渐远去
高台上交河城。这座城市，比任何处们短暂停留地方都让留恋，因为那段美丽记忆……
交河到鄯善路上，田地里搭着大片葡萄架，有时们就在这样葡萄架下穿行。每家每户都有做葡萄干荫棚。走
半路程时，火焰山出现在们眼前。湛蓝天空，棉糖般云朵，下面是连绵色彩对比强烈褐红。闭上眼睛，那极具渗透力深红色仍能穿透眼睑。在汗流浃背中，们走出吐鲁番盆地，来到鄯善。
鄯善只是个小国，远不如交河大。只停留三日，便向西域最后个小国伊吾进发。伊吾在现代名字更为响亮，因为它盛产甜瓜，地球人都知道这个地方，那便是——哈密。而所处时代，伊吾远没有后世盛名，只是个弹丸小国，却地处丝绸之路咽喉要道。
小小伊吾生存之道，便是在夹缝中左右逢源，对谁都不敢得罪。所以虽然伊吾没有参与吕光西征，却对于借道慷慨得很，迎来送往。在伊吾修整时间比鄯善长，因为大军要补充足够水和食物，等待们，是让人闻风丧胆八百里莫贺延碛。
莫贺延碛，在唐之前叫沙河。几乎是死寂片，毫无生机。穿越之人，只能沿着动物和前人尸骨行进。路上经常能看到古人干尸。有人走着走着便倒地而亡，经过长年累月风化成干尸，还保留着死时模样。
吕光前来西征时，在这里走三百余里无水，将士失色。不过吕光运气真真是好，被他撞上百年不遇沙漠下雨。但吕光不会次次都那
走运，所以他慎重地亲自过问食水补给，实在也是上次九死生经历让他发怵。
六月底们向着死亡之地八百里莫贺延碛进发。从伊吾到玉门，中途无处可供补给。玄奘走这段路时异常艰辛，只有个人匹老马，顾影唯。还因失手打翻水囊，断水四天五夜，差点渴死。们比玄奘幸运，有向导，有补给。但是这种炎热天气入莫贺延碛仍然艰苦，中午时分气温达四十五度以上，加上极度干燥，每个人每天发水又有定量，不敢多喝。很快大家嘴唇都干裂。
玄奘在《大唐西域记》里这样描述：“夜则妖魑举火，灿若繁星；昼则劣风拥沙，散如时雨。”他形容是如此贴切，没有进入这片沙漠之人，无法如此刻骨地体会。白天明明丝毫无风，会突然天昏地暗，飞沙走石，声如厉鬼。被狂风席卷黄沙像下雨样满天飞舞，裹着厚厚面纱也能呛到喉咙里。
而夜晚，绚烂繁星下还有种盈盈磷火闪动。第次见到“鬼火”，这是千百年来死在这恶劣环境里人与动物尸骨上散发出来。在21世纪，莫贺延碛已经没有那恐怖，铁路穿行而过，旅客眼中不过是段单调乏味戈壁沙漠。谁能料想，千年前，这块沙漠堪称死亡之域呢？
走半个月，当玉门关烽燧终于出现在远处时，每个人都兴奋地大叫，们终于走出八百里莫贺延碛。但知道，前路远没有众人想那顺利。另种比死亡之地更可怕东西在等着们。战争，即刻在眼前……
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