那乞儿伤病虽险恶，好在年纪轻底子好，待药熬好，用筷子撬开牙齿趁热灌进去，第二傍晚时候也就悠悠
醒
。
张小荷大喜，把小炉子上炖着鸡汤倒碗，慢慢喂他喝，那人虚弱之极，张张嘴，却是无力说话。
张小荷柔声道：“你，你喝汤就是，莫要着急，呛，呛着着就，就不好啦。”
那人依言喝几口，稍有些力气，抬起眼，眸光到处，向张小荷感激
笑。
这眼笑只瞧得张小荷脸腾热，呆呆，回过神来，方知觉心头有如鹿撞，手腕抖，勺热汤就泼洒在人身上，时又紧张又惭愧，更是不敢看他。
张小荷脸蛋红，退开去。
张寡妇凑上前，见这乞儿脸色惨白透青，颧骨处却是潮红，摸额头，果然热得烫手，当下小心翼翼卷起他裤脚，却发现被血粘住，稍用力，那人昏迷中便微微抽搐，知他痛得厉害，不敢硬着撕扯，让张小荷拿过剪刀，把裤脚剪开成条条，再慢慢用温水浸湿，方揭开看到伤口。
眼看到伤口，张寡妇眼圈便红：“作孽啊，这孩子得罪谁，杀千刀下般毒手。”
只见两只脚踝处各道深深伤口，已是化脓发黑，瞧着惨不忍睹，想是周围肌肉皮肤尽皆坏死，再看手腕，也是样伤，虽已半凝结半结痂，伤势却极是严重，当下用温水洗净伤口，找些日常用来止血药面洒上，用干净布条扎好伤口，起身擦把汗，温言道：“小荷，救人命胜造七级浮屠，他既倒在咱们家门口，就不能不救，你先去药铺抓副退烧药，再买儿金疮药，好歹把孩子条命抢回来再说。”
张小荷含着眼泪应，却道：“娘……娘啊，咱们留下……留下他好不好？”
张寡妇和女儿本是刺绣为生，此刻正坐在屋里支着窗凑着雪光绣幅枕套，听到厨房有动静，撂下过来，见那乞儿已醒，当即笑道：“救回来就好。”
拖过张竹凳，声音崩脆：“你叫什
名字？看你这模样儿，漂漂亮亮不像坏人哪，怎伤成这样？家在哪里？干什营生？”
乞儿见这母心善，又都是寻常百姓，心中已有计较，道：“
叫苏平安，自小没有爹娘，学过几武功，给镖局里做趟子手，走镖经过辰州烟霞山时，货物被山贼截，他们捉上山，逼迫入伙，不肯，便被他们痛加折磨，挑断手脚筋脉，路挣扎来到里，差冻死街头，多谢大婶和妹子相救。”
张寡妇见他言语妥当，不似作伪，温言道：“你好好歇着，这病可凶险得很，待好再走罢。”
苏平安感激之
张寡妇杏眼瞪：“傻姑娘，知道他是谁就留下？再说这孩子病成样，能活下来还是指不定事儿呢，尽傻话，快去买药！”
张小荷忙拿银钱冒雪出门，买药，想想，咬咬牙又数几十个钱出来买只鸡。
回到家中，张寡妇看着鸡不禁立起眉毛，再看看灶台旁昏睡不醒少年，却又轻轻叹口气，拿着菜刀自去杀鸡，边恶声恶气吩咐张小荷熬药。
入夜后，张寡妇在厨房地上铺厚厚层稻草，又铺层被褥，外面风雪虽大，这小小个厨房却已足够温暖个濒死之人。
张小荷夜里睡不安稳，心里牵挂那重伤少年，冒着寒冷起来看好几回。
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