不过这
来二去
，他到底还是跟楚桐并章廷琨两个人熟
起来，他趁机问楚桐，为何单单乐意同章廷琨来往。楚桐道：“章老二可不是那种不分是非z.府走狗。
们原先并不认识，只是那年刚来S市时候，因为发表篇言辞激烈文章得罪人，被帮小瘪三堵在条小巷子里，正好他从旁边经过，算是救命。他那时只是个小小处长，却见是个正义感过剩穷酸文人，就对很是关照。们彼此经历虽然没有丝毫相同之处，却难得很谈得来，他发现在S市没有根基，文笔又锋利，知道容易得罪人，就直暗地里保护着，面上却从不居功。是直到自己办起报社，才偶然发现这些年他对照顾，此等盛情厚谊，竟让无以为报！”冯砚棠闻听这切，方才恍然大悟。
章廷琨本人虽也从戎，没有他哥那种倥偬多年经历，因此性格上也就不那样刻板严厉，他喜欢穿便装，对切小布尔乔亚风尚之举熟稔于心：他懂赛马、懂网球、懂跳舞，还打得手好桥牌。不出两三天，他就跟冯砚棠玩到起，而冯砚棠很快发现，章廷琨其实跟老家关系十分疏远，便也放心，他们仨见天聚到起，谈天说地，打牌喝酒。冯砚棠自小到大，身边并没有几个能聊得来同龄好友，现在碰见章楚二人，真是颇有相见恨晚之感。有次他忽然在心里想，如果早些年遇到他们两个，章司令会不会网开三面，赞同自己跟他们来往？不过，这个想法很快就被他摇头否定：且不说论起辈来，自己搞不好还得喊章廷琨声“干叔叔”呢，就楚桐那个愤世嫉俗笔锋，章司令只怕也不大可能赞成自己跟他大张旗鼓往来吧？他想着竟不禁失笑——大约是因为远离章司令身边，往日那些矛盾现在想起来都觉得轻松多，倒似乎被回忆美化似。自此后，他大凡遇见什
新鲜事物，就在心里暗暗揣度章司令对此会如何看待，且描摹津津有味、乐此不疲。
章廷琨跟他老家关系，是因为婚姻大事才出现裂痕。他本来在家有婚约，却被他逃，家里怒之下，险些将他名字逐出家谱，虽然后来被劝住，彼此间还是别扭很，故此他哪怕是逢年过节也懒得回家。他现在跟司令部个姓卫名素芩机要秘书打得火热。那卫素芩虽为女子，却是个十分能干破译员，性格也颇为强硬，楚桐打趣章廷琨要是跟她结婚，必然要被她管制住，章廷琨道：“少胡说，知道你是怕女人，你大概是打算辈子不结婚，跟你那画上新娘子长相厮守！”楚桐跟冯砚棠解释：那油
画是位旅法学生画，章廷琨在外读书时候，偶然在画廊里看到，因为思乡情切，就买下来，后来直带在身边。结果他跟楚桐熟悉之后，楚桐去他那里做客，眼相中这张画，便死活要过来。再后来，大家发现楚桐对这张画万分爱惜，甚至胜过原主人章廷琨，就老拿着这个开他玩笑，说章廷琨对着这张画好几年也没见怎着，偏他就副被迷住样子，大约是要跟画上女人拜堂。
既然得知章廷琨不大回乡，冯砚棠不免又问起他那个大堂哥来，章廷琨笑道：“其实
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