沈却于是又起身来，披上那件外裳，朝着铺外那河畔缓步走去，外边天正阴着，桑恬仍立在那日
垂柳之下，只是这会儿她已加过笄，挽起
发髻，像个大姑娘。
听着身后脚步声渐近，她也没回头，依旧垂着眼眸，盯着桥下江面，好半晌，才终于开口道：“那日有两位侍者到家里来寻过
，说是郎君堂客。”
说到这里她稍
顿，随即便是声轻笑。
堂客即内人，乃是他们江南人说法，除谢时观，想必也没人会这般自称。
“她应是知道，但也没为难，”桑恬低声道，“还赠给好些金银首饰，说是送与做嫁妆，不肯收，那侍者便道，这箱奁内也有郎君点心意。”
“东家，”有个伙计迎上来，殷勤地接过沈却褪下来外裳，“今儿个怎
不见那位贵主送您来？”
沈却寻常并不朝他们发火抖威风，因此这些仆丁都不怕他，有什话便就直接问。
牵扯到家事，沈却并不愿意同旁人多说，因此便只抬起手：“他有事不能来。”
见他不欲多言，这位仆丁倒也没往下探究，只是又道：“对东家，昨日天将暮时，小们打算闭店休息，有位小娘子忽地上门来，说想同您说两句话。”
“那时您已回府去，小便让她先回，改日再来。”
习惯让殿下抱着挤着，今夜身上却忽然空，沈却心里莫名有些空落落，几乎夜都不得好睡。
那小崽子被挤在两人中间，小孩子身上热，晚上蹬无数回褥子，最后干脆将下半身从被子里翻出来，两只脚丫压在被头被面上。
沈却怕他着凉，因此干脆下榻去，从箱柜里翻出张薄绒毯，把思来轻悄悄地往里侧挪挪，又用这张绒毯将他整个裹住。
紧接着他便小心翼翼地钻入被里去，若是以往，谢时观眼下必然已经攀附上来，压着他小腿，再覆住他手背，亲昵地揉搓着，用自己体温烘着他。
可今夜谢时观却像是睡熟，整个人背对着他，动也不曾动过。
她心里清楚，沈却对她并无男女之情，只是陌路相逢，那样贵
沈却闻言微微愣，铺里有这些仆丁婢使们操持着，素日里若无事，他便都待在里屋，偶尔出去坐坐柜台，也并不同那些来往顾客多话。
这会儿能来找他年轻娘子，除那同他萍水相逢桑姑娘，还能有谁？
午后。
沈却刚要倚在里屋那张罗汉床上小憩片刻，外边忽地跑进来个小丫头，正是那日他领回铺子女奴冬葵。
“主家，外边有位娘子来找，”冬葵平铺直叙道，“她说想邀您去秦淮河畔叙叙别。”
沈却点点地向他挪近，直到背脊轻轻挨到殿下脊骨，这才停罢。
是日。
沈却今日起得很早，顺路还给铺中仆丁婢使都带份朝食，仆婢们都很欢喜，三两下便将那几份朝食分个干净。
他们有也跟过几任主子，若遇着好说话主，日子倒好过些，但若遇上个脾性差，那便是日日非打即骂地役使凌虐。
能碰上沈却这位宽厚心慈东家，那是他们原先想都不敢想，这哑巴并不用身契绑着他们，月月还给俸银，铺里伙食也好，菜肉瓜果都齐全，才来这铺里没多久，这些仆婢们个个便都圆圈。
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