夜幕将临，落日余晖沉入关墙之后，巨大
墙影如山
般倒落，令未升灯烛屋内颇显冷闷。
她就这
看
好会儿他背影，才出声叫他：“沈将军。”
她则默声不语。
他之心念她不是不知，但又如何？他封自请出镇北境札子，换来是明堂上那道令他出南边圣旨。皇帝爱女心切，凡她所愿，无不满足。然而国之北境动荡若此，他腔报国之心如今又可投之何地！
二人无言半晌，待茶都凉透，她才缓缓站起身，紧紧他为她披外氅，说道：“北边之乱，不在大晋南犯，而在大平朝中——如今这兵部已尽成皇叔犬牙，凡非皇叔之亲信，任谁挂帅出镇北境都落不得个好下场。毓章，你
自幼相识，并非不懂得你心中大志，然而决不许自己眼睁睁地看着你投身死地。今次此事，你若恨，也绝不怨你，望你去南边后，照顾好自己。”
然后她走向门边。
“央央。”
六年前出边前夜，他自老师裴穆清处告辞归沈府。
而英嘉央早已在府中等着他。
“毓章。”——那时，她还叫他名。
他未料到她竟深夜违例出宫城，不由皱皱眉，屏退府中下人与她侍婢。
她脸色不比他好多少，在叫声他之后，便不再说什。
大约明白他在想什，遂道：“沈毓章欲成大计，如今连‘沈氏’姓都不惜悖逆，更何况是与昭庆公主旧情。”
……
沈毓章坐在屋内，双手覆膝，神情难辨。
在他身后墙之隔内卧中，英嘉央正沉沉睡着，以解她连日来倍道兼程赶赴金峡关车马劳顿之疲苦。
在他右手边案几上，搁着厚厚摞札子，皆是她此番自京中带来给他。
他在她身后叫她。
她身形顿，回头看他，目中微透水光，似乎已经料到他接下来要说些什。
他定定地看着她，似乎要将二人自幼及长所有情分都以这如炬目光把烧光。然后他说：“从此往后，你之间，除皇室与沈氏之间君臣情分，便再无其它。”
……
英嘉央睡醒步出外堂时，沈毓章正背身站在屋门口。
他去斟杯热茶给她，又拿件自己外氅披在她身上。做完这些之后，他说：“早点回宫，免得陛下担忧。”
这话虽是关切之言，然他语气之生冷，足以令人绝望。
她伸手握茶，待血色渐回指尖，亦清冷回他道：“纵是让你恨，也绝不让你去蹚北境那趟浑水。”
这“北境”二字，足以点燃他才被裴穆清平复没多久心火。
他极力克制着欲发之怒意，对她说：“而今已如你所愿——奉是提兵出南边旨意。”
当时她是这对他说——
“沈将军，这些是近日来朝中上下参劾将军及沈氏族弹章。将军人在金峡关多时，恐怕还不知朝中已乱成什样。还请将军先将这些弹章读上读，待睡饱后，再与将军谈议和事。”
他听着“沈将军”这三字，冷冷心头忽起道罅缝。
那道罅缝崎岖而逼仄，通向是早已被他埋葬在心中偏僻角落处与她种种过往。在今日之前，他本以为这六年之后还有数个六年，可以让他在彻底淡忘之前不再轻易有机会翻动那些旧事。
……
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