接下来晋军继续南进，而豫州为北境重镇，不得有失，正是将裴穆清送去赴死
绝好时机。
然而先前对付恒、安、肆三州守将法子却对裴穆清无法奏效。裴穆清何等智勇，率军坚守豫州近三个月，将晋军活生生打到需要退兵求援，连
丝败迹都看不到。
既然无法借晋军之手取其命，那兵部便只得自己脏回手
。
就在晋军退兵三十里消息传回朝中当夜，兵部便请成王之意，矫诏封，快马加急发往裴穆清军前。诏书上称，
待得母亲同意，她立刻转身向回走。
路上所遇成王府下人，她皆以要回席间取遗落之物为由，令人将她引回卓少疆与众臣僚们在席后聚饮暖阁外。
然后她将引路下人屏退，上前几步，停在阁帘外廊柱处。
此时阁中众人饮得正酣，因无卓氏眷属在侧，言谈间便少诸多顾忌，被酒兴催，更是音高辞烈，句句话顺着酒风飘至阁外。
先是有人持酒贺卓少疆此番拜将。
属于政议上虽不至水火不容，但也堪算泾渭分明。成王虽于朝中经营兵部多年、势力渗透兵部六司重要职官，但却直未寻得机会于军中培植翼党，更因碍于裴穆清在军中极高人望，从未成功拉拢过任何位禁军高阶将领。
皇帝于景和八年立储，委中书令卓亢贤兼行太傅事。卓氏自显宗朝入仕，代代皆出将相之才，至这代虽人丁稀薄，然亦可称得上是朝中望族。卓氏双儿女自幼习兵事于讲武堂，女儿尤其天资出众，卓亢贤更是早已请圣旨，计于来年春让女儿蒙恩荫免试入兵部。卓亢贤为臣恭稳恪己，于朝中行事素来谨慎，从未亲附倚就过任何方，众亦皆以为卓氏多年来立场中正平和，不会为任何派所动摇。
直到此次卓少疆经成王举荐得以拜将。
……
成王府开宴，帖子下给卓氏阖府。除卓氏之外，亦请兵部及大理寺中平素与成王交好些臣属。
如此饮数轮之后，又有人顺嘴提到北境战事。提到战事，说话人便多。被不加遮掩地说出嘴秘事也多。
恒、安、肆三州为何没能守得住？因兵部刻意压着粮械不发，压着急报不禀，压着兵马在并、光、怀、朔诸州线不准北援，不论三州如何发报求援，兵部皆视若无睹，直至将亡城破。
戍守这三州主将、裨将、左右都虞候共十数人，俱是裴穆清旧部骁将，任是兵部在成王授意下在过去两年间如何笼络，皆不为所动。
而既然不为所动，那
便只得死。
死在晋军手下，更省得兵部或大理寺脏自己手。
酒行十巡，众人皆醺醺然，而成王因事耽搁，尚未出席。
卓亢贤借口不胜酒力，赶在成王来前携眷属先行告辞。卓少疆为宴席主客，不得先行，卓亢贤便将他留下，并无犹豫分毫。
当时她随父母步出成王府，待到无旁人处，听得父亲低声喟息：“
半生如履薄冰，如今被这逆子……”，言未尽，母亲便将父亲搀扶上车，轻声嘱咐说：“官人，回府再说罢。”
父亲点点头，面色暗沉地上车。
母亲将携她并上车时，她足下微顿，似乎突然想起什：“有物落在席间，母亲陪父亲先行回府，给留辆车驾，去取就来。”
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