出乎他之所料
是，戚炳靖并未因被他拒绝而恼怒，反而是低笑数声，道：“好。好。可见你颇有护她之心。甚好。你去罢。”
……
顾易
返京，便至英肃然处复命。
他五十地将戚炳靖是如何推断出卓少炎身份原话向英肃然道来，然后道：“当时晋四皇子命人拿刀架在属下脖颈上，属下拼死也未承认！”说着，他将衣领扯下来些许，叫英肃然看清他脖颈上重伤——那是他在回京路上故意用佩剑自戕，此时正好被派上用场。
英肃然阴沉着脸，道：“然后呢？”
戚炳靖示意殿卫撤去顾易颈上刀剑，又是笑：“你不信
，还开价作甚？既敢同开价，便该明白，若应允，必能做到。”
睹此气度，顾易再无质疑，垂首道：“那便回殿下所问：当年提兵出豫州、在大平北境手募建云麟军、如今率军北攻三州之人，正是卓少炎。”
戚炳靖沉默
好阵儿。
顾易看得出他脸色起变化。那变化甚微，只是嘴角上扬幅度轻轻动，却带得整张神情都透着勃勃生机。
顾易心底又大为之动。
面前，笑。
顾易收去他之前用以掩饰自己内心实情诸般神色，道：“四殿下既然愿意开价……只须殿下承诺件事，殿下若答应，想要知道事情，必回殿下以真确消息。”
“说。”
“不论今日或是将来，凡大平成王遣使来见，不论许以何等条件，四殿下皆不可同意与大平议和。”
戚炳靖问说：“你图什
？”
顾易继续说：“晋四皇子不知何故，偏认定卓少炎身份，更断言称殿下当年奏举卓少疆领兵出征，不过是为讨好心爱女人。他叫属下带话给殿下：成王果欲与大晋修和，何不拿心头之爱来换。”他挽起袖口，露出伤痕累累手臂，拔高声音道：“晋四皇子此意在羞辱殿下！属下为殿下不平，却被他们当廷打成这样。殿下，大晋根本毫无和意！属下办事不利，反连累殿下被辱，属下万死之罪！”
说罢，顾易伏地叩首，大哭不止。
英肃然无言片刻，忽然侧身，顺起手边几上瓷器，狠狠摔出去。
瓷器
他见过英肃然对卓少炎是何等迷恋，却从未在英肃然脸上见到过这般神色——万物昭苏，因她而活。
他听见戚炳靖于沉默之后再度开口：“你可愿意同说说她？”
这话不似上位者对下施压，竟是平易近人真挚请求。
顾易想，眼下正集云麟军之重兵猛攻肆州城卓少炎，如何能想得到，这世间竟有个男子身居敌国之高位，连她面都未近见过，却对她怀有此情此意。倘若她朝得知，又将如何，又是否会对这男子回以同等情意？
但是顾易却摇摇头，道：“愿先等殿下践诺，若下回还能有幸与殿下晤面，再答殿下此问。”
顾易道：“殿下只须听开价，不必知为何开价。”
戚炳靖道：“只要二国边事不靖，大平朝廷便始终会对大晋南犯之野心有所忌惮，更没那容易找得出人替换如此能征善战卓少疆。你图，是让她可以手握兵权、长镇边境，对。”
顾易不语。
戚炳靖负手，在他面前轻踱数步，道：“允你。”
顾易骤然抬眼，“当真？”
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