朝臣们闻之愕然。
鄂王又道：“然谢淖杀人，有其缘由，本王并不认为谢淖当罪，而朝廷也没有必要再诏谢淖归京。”
桓王上前怒称：“岂有此理！你倒说说，是何缘由，可在
大晋杀人而不伏罪！”
鄂王转头看向刑部尚书詹丹，“有劳詹卿为桓王解惑。”
詹丹闻之，持笏出列，
板眼道：“自建初十六年六月起，易王便与大平之成王暗通款曲，以出卖大晋疆土、军马为筹，谋换私利。永仁二年夏八月，谢淖军驻大平金峡关，夜间截获队被派往大平
易王府亲兵，又自他们身上收得易王与成王往来之书信。罪证确凿，谢淖因按军法，处以斩刑，然后又命人将他们首级送往易王封地。易王在看到这些首级后，受惊而亡。”
周怿谢过，再行礼，彻底与她作别。
……
当夜，周怿即离府北上。
在快马兼程途中，他与鄂王府众人样，并不知道京中朝堂上下已因桓王、睿王下狱事而闹
个天翻地覆。
正月十三日，鄂王在内都堂中宣令，命人持王令向南，诏谢淖归京，验问其杀害易王之罪。
王爷叫末将回去帮忙。”
这番说辞是和畅几番斟酌过后出主意。卓少炎太聪敏，若说无事，她必定起疑，不如从三道消息中择其，据实相告。
听后，卓少炎先是有点诧异，随即微微笑，面露理解，又道：“将军在晋煕郡守好些时日，确是耽搁京中正事。炳靖在京，没有将军膀助，也定疲累。如此，将军便早些启程罢。”
周怿说个“好”，就将告退。
但卓少炎又追问道：“朝廷邸报，已有许久没送来这边。便连陈将军调任兵部这样大事，都不曾听说。将军可知是何故？”
“简直是胡说八道！”桓王脸都涨红，飞快地环顾四周，高声道：“易王死时，身被数刃，分明是为人所暗杀！此前所奏之匿名物证，样样都可证明是谢淖派人去下杀手！至于谢淖是奉何人之命，刑部与兵部竟不查？！”
詹丹像是没有听见般，反向鄂王道：“刑部与兵部在查验易王之案时，也查出些别
然而直等到二月初十，谢淖连个影子都没出现在京畿境内过。
这期间，桓王、睿王不止次地到都堂发问，质疑鄂王包庇谢淖，意欲淹盖其罪行，故而无视朝纲，欺瞒朝廷，假意传令诏其回京以拖延时间，实则在暗中操控兵部、刑部诸吏，以谋助其脱罪。
又过五日，户部新酒税令颁行，桓王当廷大发雷霆，于文武众臣前再次指斥鄂王行不臣之事。
廷上，鄂王面无表情地听罢桓王怒气冲天言论，破天荒地正面应对桓王听似毫无理智质诘。
他对众臣道：“自接桓王、睿王奏举谢淖杀宗亲之罪以来，本王已叫兵部、刑部查验其证，此事确是谢淖所为。”
周怿低下头，答道：“和畅不愿让朝廷事情惹殿下烦心，想要殿下安心养胎。这也是王爷意思。”
卓少炎静静地看他会儿，然后再度微微笑，没多为难他。
她从衣袖中摸出封信，交给周怿，“本打算今日递出，既然将军要回京中，便劳烦将军代为亲手交给炳靖。”
周怿慎重接过，应。
卓少炎最后道：“将军此去，务必保重。”
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