而后痛意迟来，钻心刻骨。
待这
阵痛潮掠过她
四肢百骸，她早已汗湿重衣，脸色惨白。亦因这痛，她得以回过心神。伸手拨开层层甲衣，她在箱底摸索
几下，取出个精巧铜匣。
然后她面向顾易，将匣盖推开，露出里面半片金制麒麟符。
她道：“顾兄，可愿替
走趟肆州？”
顾易毫不犹豫地点点头。
无视地碎物，卓少炎翻出只不起眼木质衣箱。
她不声不响地将它打开。
箱内收置着，是她曾经以为此生都不会再有机会穿上铁甲与兜鍪。
她伸出手，轻轻去摸冰凉甲衣。
这袭将甲，恰合她身量。在她指尖碰触到铁片那刹，回忆排山倒海向她涌来。
和畅听出她话中讥嘲，自知无法解释，只得道：“谢淖所部，如今任听殿下调遣，殿下可有令示下？”
卓少炎看着他，缓缓摇摇头。
她道：“和畅。或许你们所言皆为真，但已无法再信你们人、辞。”
她又道：“这世间再无鄂王。这世间亦不会再有鄂王妃。这晋煕郡，这鄂王府，再无人事能够使心甘情愿地留驻。”
和畅陡然震。
群心腹与亲信，竟无人知他所谋之全貌。不仅如此，便连他所计所嘱之事，除非经他准允，否则这些人亦绝不敢互通有无。
当真好谋略。
当真好手段。
卓少炎收回目光，重新投向和畅道：“既如此，何不继续将瞒下去？何必今日经逼，便将邸报出示于？”可她根本没给他回答机会，径逼而道：“和畅，你是怕。你怕——他是真死。”
和畅张脸顿时失血色。
肆州，正是云麟军新帅江豫燃镇兵之地。
卓少炎遂拿出麒麟符，珍而重之地交到顾易手中，又道：“江豫燃若肯见兵符而听令，则请顾兄调他半数云麟军，发往戎州境内。”
顾易郑重接过，问说：“臣必不辱命。臣去肆州调兵，殿下自欲何
戎州境内，风沙蔽目。兵帐中，灯烛擦亮男人眉眼。他目中藏有深焰，隐忍而炽烈。
“要是，你心。”
男人声音仿佛就在她耳后，低沉而清晰。
她右手不自禁地动动，按上左胸。在温热胸口处，她感受不到自己心跳，那里早已空空如也。
她怔住。
他张张口，而卓少炎已背过身去。她这番决绝，堵死他想要发出声喉咙。
“和畅，你们都退下罢。与顾兄，有话要说。”
……
屋中，顾易不言不语地注视着卓少炎举动。
鄂王之死，于他而言，亦为惊骇。戚炳靖之于卓少炎是何等情深，他清楚明白。他有疑，却自知不该于此时问。但他看着貌若冷静理智卓少炎，心中竟极忐忑难安。她此刻巍峨不倒，更像是雪山崩塌前片宁和假象。
他握紧拳，右臂因伤痛而在发抖，“殿下……”
然而他竟无言以对。向能言善道和畅，竟无言以对。
卓少炎忽而问：“谢淖所部，今在何处？”
和畅定定心神，如实答说：“周怿谨慎，当初因担心京中生变，遂于临行前发令军前，调谢淖所部自戎、豫二州北上，以拱卫晋煕郡、护王府周全、备殿下差遣。”
卓少炎道：“竟是这等之默契。”
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