少年站起来，伸出手，隔空触摸画中
父亲：“父王。外朝臣子们在议论，说儿过于苛狠，非仁明之主。”
他眼底压着赤红血色：“父王当年被四叔所害，正是因不够狠。四叔在世时，人人都说他心狠手辣，可在儿眼中，四叔也不够狠。四叔若是够狠，当年将儿也杀
，如今又岂会是这结果。正是因此，儿才要做那最狠人，否则，儿下场与父王、与四叔又会有何区别。”
画像中男人看着他，而他亦看着画像中男人。
然后他收
供奉晋室列祖列宗龙章阁中，烟雾缭绕，光线半昧。
少年跪在锦垫上，头目微垂。
在他头顶正对前上方，奉着他生父灵牌与画像。
曾经昌恭宪王戚炳轩，早已在少年
意孤行下，被追谥为大晋明宗成皇帝。
而鄂怀妄王戚炳靖七个字，亦早已在少年强势授意下，自晋室戚氏玉牒及所有诏文书函之中除去，骨灰无痕。
少年停止哭泣。
他抬起手，抹把脸。
“谭卿。”
他面开口，面缓缓坐回御座，“卿致仕之请，朕允。”
说罢，他叫内侍发下处置鄂王案所牵连罪臣皇诏，道：“这道诏令，永仓郡防御使早已替朕草好，往后这朝中事，谭卿亦不必再操心。”
半晌沉静。
随后大殿高处，响起断断续续、难以克制低泣声。
少年在哭。
满廷臣工们闻音抬头，茫然视上。
跪在殿上谭君却毫无所动。他撑起朝服每根骨头都同之前样硬、样锐。
对着灵牌与画像，少年端端正正地叩个头。
他道：“父王。儿替您报仇。”
当年父亲尸首两处，殓葬时母亲泣血倒地，十岁他被人自人群中拉走，架上辆华贵马车，路送入皇城之中。宫门开启，文乙站在灰蒙蒙天际下，恭恭敬敬地将他迎入这深宫。十二岁时皇祖父过世，他被迎立为新帝，在携百官送鄂王出京赴封地城外官道上，他叫着“皇叔”哭成个泪人。
过去种种，多少惊怕，多少屈辱，多少不见天日黑夜，多少沉默无言忍耐，皆被他用鲜血尽数封盖、彻底埋葬在过去。
他再也无惧。
诏书上千二百六十位文武官吏，重罪之三百十七人诛夷三族，余者不分罪名轻重，阖族流放北境。
内侍随后叫散朝。
皇帝起身。
满殿文武俯身叩行大礼，他垂下目光，路扫过每个人弓着脊背，踏着方才内侍宣诏余音，步步地走出大殿。
……
十五岁皇帝站着，纤薄身体微微发抖，脸上泪痕交错。他委屈地咬住嘴唇，心里面种种恼意与愤怒都明明白白地摆在僵青脸上，他像是个不被人理解、不被人宽纵孩子，盯视着那个不肯顺从他意最亲信人，尽失威仪地哭着。
众臣愕然。
这是少年面对谭君爆发。
他是晋室皇帝。而他终于也像曾经坐在这高高御座之上每位晋室皇帝样，在还能做出选择时候，坚定不移地选择最孤冷那条路。
这条路，由戚氏列祖列宗以无数白骨与鲜血铺就而成。它生长在他骨与血之中。它终将由他以更多白骨与鲜血铺成更加牢不可摧条路。
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