文乙颔首，以示知晓。
此前戚炳永下诏，罢废鄂王生前户部新政，为保宗室诸王之利而重定藩军之饷，此举已是尽失军心，而今逢乱，檄文风传，诸王封内又有谁会在面对谢部铁蹄之时仍肯为戚氏宗亲卖命。
文乙问说：“谢将军将如何处置二王？”
小吏答：“不杀。”
说着，他从怀中掏出
封书函递上：“谭大人嘱咐小人务必将谢将军此函交至总管手中。谢将军有令：此番伐晋，不杀戚氏人。总管近奉御前，须保陛下平安。”
内侍省外，名小吏久候于夜色之中。
文乙行来，看见他，冲他轻轻点头，随即二人共同步入内侍省中。阖上门，文乙为他倒
杯茶，小吏接过喝，然后将杯子还给文乙。
文乙问：“谭大人身体如何？”
小吏答：“谭大人身子无碍，今已恢复如常。大人听闻陛下抱恙，托小人来问文总管：陛下
病，今日好些
？”
文乙摇摇头：“太医束手无策。”
文乙喏应。
戚炳永又道：“此前大赦鄂王余党，是朕昏头，听信谭君谬言。这些人，该统统杀光，个都不可留。”
“至于谭君，陛下欲如何处置？”
“也杀。”
“那小臣便替陛下草诏。”
几位兄长样，都以为那沉而重目光，满载着期冀，承托着大望，更代表着父皇不可轻易宣之于口偏爱。
……
戚炳永微哂。
他松懈气力，靠在文乙为他置放锦垫上，再将目光投向文乙时，里面情绪已大不同：“……你才是父皇留下真忠臣。”
文乙低首：“小臣不敢当。小臣有愧。”
文乙接函，默声片刻，点点头。
在小吏离去后，他取出在崇德殿草拟诏书。诏书上墨字方干，其间悬着千余人鲜活性命。这封诏书被他放在案上，另边，是小吏刚交给他那封谢淖书函。
边是“杀光”。
边是“不杀”。
文乙
“陛下睡？”
“已睡熟。”
“陛下何时醒？”
“恐怕这觉须睡很久。”
小吏道：“今日南面得报，安、庆二王封地八郡守军临阵倒戈、全数降谢淖将军所部，二王亦已被大军生擒。”
戚炳永颔首，他头微微垂下：“朕乏，想歇歇。”
这时，有人来进新煎好汤药。文乙取过，亲自奉至御榻前：“陛下龙体为重，还是将药喝罢。”
这回，药未被戚炳永打翻。他依言用药，随即深深皱眉，身子往榻内倾，朝外摆摆手，示意自己歇，叫旁人都退下。
文乙退后数步，无声地立许久，确见帐中人已沉沉昏睡，才转身出殿。
……
戚炳永则摇摇头：“能忍辱者，方可成大事。文乙，你无愧于晋室，实是晋室亏欠你。”
文乙眼眶红。
戚炳永咳喘数声，拍拍床榻，示意他近前来，又指向榻边散落几封折子：“朕今咳得眼花，你给朕念念，谢淖叛军如今打到何处？”
文乙拾起折子，打开阅过，禀道：“安、庆二王封内守军骁勇，截断谢淖连日北进猛势。二王来表，请陛下速速发京畿兵马，南下驰援。”
“好！好！”戚炳永以手撑额，慨然道：“今论大计，还须靠
戚氏宗亲。传朕旨意及兵符，火速发兵。”
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