狄念皱眉道：“纵是如此，孟大人也不能
人孤身近城！”语气坚决似雷打不动。
孟廷辉微笑道：“狄校尉放心。
不过是往前走十数步，叫城头上
乱军看清官服冠带，看清身无械，如是方可知朝廷果派招抚使前来宣敕诏谕。”
狄念想
想，侧身微让
孟廷辉看清，脸色立时变，飞快地翻身下马，往前走去。
狄念亦命所有人弃剑下马，同时让人冲百步之外城墙上乱军喊话，道朝廷招抚使已至，令其遣人出城听诏。
城墙上乱军不信，又呼啦啦地射波箭，直逼得他领亲军人马往后退至射程之外，才收长弓。
狄念气得猛踹脚黄沙，“真他娘！”口中骂骂咧咧地，转身回头指着个挎弓亲军，喝道：“给老子射个下来！”
“狄校尉！”
骑马走在后面，满面都是担忧之色。孟廷辉看见，不由催马靠过去，低声问他道：“你家公子与严家大小姐事，你可知晓？”
胡越林愣，下意识地点点头。
孟廷辉冲他笑下，并未多问，轻巧勒缰回狄念身旁，才垂睫叹。严馥之与沈知书之间果然不是寻常关系，想到昨日里严馥之在她面前痛哭流涕模样，她脸色不禁微沉，抬眸望向越来越近柳旗城营。
城门紧闭，远望看不清墙上有无守兵。
尚余二百多步时，狄念止住孟廷辉坐骑，回头对曹字雄使个眼色。曹字雄会意，衔领衙役及二百人亲军在后，随狄念继续往城下走去。
孟廷辉从后跑上前来，止住那人，蹙眉道：“都莫要乱动。”说着，展官服阔袖，踩过地上乱箭，孤身向前方城墙走去。
狄念个箭步将她拦住，顾不得上下礼数，展臂挡她去路，疾声道：“孟大人想要干什
？皇上有谕，孟大人不得近城营步！”
孟廷辉轻轻拢袖，道：“狄校尉领数百亲军持抢骑马在此，城上乱军怎肯轻信朝廷招抚之诚？你若要人持弓远射，莫论此处已在射程之外、便是发数十箭也挨不到城墙半分，单说城上乱军若见朝廷亲军动手，招抚事还能有转寰余地否？沈知书大人性命可还能保？”
狄念朝她身后做两个手势，众亲军皆弃剑放弓，又往后退许多。这些亲军多是朝中勋贵子弟入武学后被特召进殿前司隶下各军，其中有不少皆是祖上有战功，此时无端遭城上乱军这般对待，哪个心中压得住火，个个脸色都极是难看，虽遵狄念之令弃械后退，可眼中都是腾腾杀气。
孟廷辉又道：“乱军亦非傻子，知道朝廷若派招抚使，必是文官大员持诏宣敕。狄校尉虽令人喊话，可城上乱军不见文官在此，又怎会轻易开城遣人出来听诏？”
孟廷辉立身马上，淡望着众人背影。
秋风扫裙，绯色于碧天下甚是耀目，腰间鱼袋绣工精致，紫珞细细地环过她犀带。
百余步后，前方忽然响起几声尖锐飞箭破空之音，人马还未反应过来时，便有数簇羽箭疾射而来，直直埋入阵前数人坐骑之下沙土中。
马嘶声骤起，众人皆惊。
狄念抬头看去，就见城墙上弓箭台处有乱军持射，当下喝令众人退后。有小校来不及勒马，又往前行两步，当下又起声箭鸣，座下马儿膝陡跪，震得他滚下去。
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