“不急。”孟廷辉面无表情，声音依旧轻轻
：“皇上手诏，自当于
营将士之前高声宣敕，乃彰天子浩威。
人既已在此，绝无可能会欺你霍将军言。”
霍德威脸色
“孟廷辉？”人起身，俊脸微转，双长眸漂亮如昔，身上青袍干净整齐，丝毫没有被人囚困之窘状。
她看过去，点头揖道：“沈大人。”
沈知书脸上惊诧之色稍解，忙走
过来，道：“在下失礼。朝廷怎会派孟大人来此？”
孟廷辉没心思同他多言，目光直直探向屋角另个中年男子，眯眸道：“霍将军？”
霍德威起身，脸色黝黑，开口却是恭敬：“久闻孟大人之名。”
远处有士兵路小跑而来，凑上前冲男人小声说几句话。男人脸色微变，挥手将士兵遣退，对她道：“这边走。”
孟廷辉转身随他拐入旁小巷中，走百余步后，刚才那副惨象仍停留在她脑中挥之不去，仿佛抬眼就又会看见。
男人步履飞快，走路皆是曲幽小道，弯弯绕绕左转右晃，可却不像是在抄近路，倒像是为防她记识通向沈知书之处路而刻意避开那些内城阔道不走。
就这
走约莫顿饭功夫，男人才带她从巷子里绕出去。街景荒芜，僻静角立着几间屋子，外面看来很是普通，门口甚至连持械守卫士兵也没有。
男人直冲冲地走过去，她便快步跟在后面。
她这才确认霍德威果真没死，当下脸色就变，却抑住没吭声，只是转头仔细看看沈知书上下，轻声问他道：“沈大人切安好？”
沈知书看着她，脸色略急，似是有千言欲道，可却终是只点点头，嘴角笑丝模糊不可辨，“无大恙。”
孟廷辉垂眼，抬手拢拢官服阔袖，不紧不慢地走到屋子中央高椅前，施然入座，这才又抬头看向霍德威，脸色素然恬淡。
她虽是女子之身，可这短短几步却是稳实含威，气势竟是毫不逊于那些两制大臣们，时令屋中二人皆是微怔。
霍德威看她半天，才下子回神，开口道：“孟大人千里持诏赴此，既已见过沈知州安然无恙，可否将皇上手诏与霍某视？”
进门左转，廊下站着两个士兵，见男人低声道：“霍将军在那屋子里等着，让属下直接把人带过去。将军令黄校尉立时回城头上去，莫要让朝廷人钻空子。”
男人皱皱眉，却也没说什，只将她交与那二人，便利落地返身出去。
孟廷辉自登城始便听这些士兵们说起“霍将军”数次，心知此人当是柳旗大营副帅霍德威，不禁觉得有些蹊跷。之前在京中时，兵报上明明说是乱军杀将占城，柳旗大营主帅赵邦、监军胡可肖均被乱军先后以枪刺死，急报虽未提及霍德威，可二府重臣皆以为霍德威亦是难逃劫。可她却没料到霍德威根本没死，眼下看来反是事事受这些乱军士兵们尊崇，俨然副乱军主事者模样。
那两个士兵前后地守着她，带她往最里面屋子走去，路缄默无语，任是她问什也不开口。到门边，人伸手重叩两下，便拉开门将她推进去，自己在外掩门候着。
孟廷辉略有踉跄，身子跌进去险些摔倒，抬头侧眸轻扫，就见屋中坐着两个人，均是目不转睛地盯着她看。
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