孟廷辉心底微惊，脸上却仍作定色，淡笑道：“想那古家小娘子今年也有十三岁
，怎
还用你车驾回府？”
沈知礼脸颊稍稍红些，抬眼望她，轻啐道：“你这是明知故问！”又跟着
叹，低声道：“
不就是想要多寻个机会
……”
孟廷辉心中恻动，却不知能接什话好。
身在局外，她怎能看不出古钦对沈知礼根本就无男女之意，且以古钦那般硬拗性子，又岂会对他从小看着长大沈知礼心存旁念，便是沈知礼千般献柔，恐怕也打动不他分毫。
她不禁又想起当初在青州时，狄念小心翼翼揣在怀里那片桃木，当下更有些替他二人难过起来。欲求，却求不得，这世间怕是再没比这更令人心伤之事。
“孟大人这身紫章官裙倒是好看得紧，叫好生羡慕。”
自孟廷辉被除权知制诰已近小半年，她二人还没有这样私下里单独碰过面。孟廷辉数月来皆是忙得想不起来要去交游，此刻听她这话，顿时感到有些赧然，连忙解释道：“你这话倒要叫如何下得来台？别人不知也罢，难道连你也不知？这满朝上下女官中，也只同你人亲近些罢，怎如今连你也试探起来？”
沈知礼下子轻笑出声，抿唇道：“前两日本叫人送帖子去你孟府，请你今夜同们道看杂剧去，可你却连个音信都没！”
孟廷辉蹙眉，转头看向小厮：“沈大人可曾给府上送过帖子？”
小厮忙躬身道：“沈府上确是来过人，可大人这两日都在吏部忙新科进士事儿，小哪里敢去扰大人正务……”
沈知礼转神，忽而问道：“入夜已久，你到这儿来做什？”
孟廷辉不由怔下。面对眼前对她推心置腹沈知礼，她却无法做到同样坦荡。她方才心里面直盘算着那些念头，与沈知礼这片赤诚真心相比，是多龌龊又是多令人不齿，她又如何能对沈知礼说得出口。
她抬手拢发，笑笑，道：“外廷拟诏事儿，来找徐相晤。”这谎话说得
沈知礼冲那小厮摆摆手，“行行，没人要罚你！”又对孟廷辉道：“你如今人在两制之位，虽说当以朝务为重，可也不能全然不顾与人交游罢？你可知京中有多少命妇、千金们来这儿说过，想请你与她们喝喝茶观观灯……便是今科受你恩提那些女进士们，也个个想要私下里与你聚！”她恰到好处地停顿下，观望着孟廷辉脸色，半晌又笑着道：“可却对她们说，这位孟大人面子可比天还要大，非得劳烦皇上除旨乃能请得动！”
孟廷辉被她说得哭笑不得，只道：“你只管拿说笑，安知这数月来连睡觉时间都没！”她垂睫想，京中勋贵府上这些女眷们亦非她可小觑，便又道：“下回再有什好顽事儿，定拨冗前去，定！”
沈知礼笑嘻嘻地点点头，“那下官还多谢孟大人给下官这面子……”
孟廷辉想起她方才说今夜是出来看杂剧，便道：“这南城地界儿也有杂剧可看？倒从来不知……”
沈知礼忽而静，抿唇半晌方道：“哪里是在南城看，方才放灯时分路从东面看罢回来，先送古家小娘子回去，这才回行不过数条街，便撞见你。”
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