太平也啜泣哀求：“阿母——”
皇帝横女儿
眼，道：“他假传圣旨，盗用王令，劫狱伤人，放纵钦犯，你说朕该如何处置！”太平被母亲威严所慑，不敢吭声，薛崇简只管哭道：“
不知道有这
大罪过，就是想救表哥出来……阿婆，花奴再不敢
！阿婆最疼花奴，舍不得打死花奴
！”
来俊臣见薛崇简在皇帝怀中又蹭又扭地甚是欢实，又哭得梨花带雨，口个‘花奴’，全是稚子之声，心中恨极。他平生狡狯之徒见过不少，忠臣烈士也见过不少，却从没遇上过这个人，昨日酷忍胆大之极，今日无赖窝囊之极。他也生怕皇帝被他通混闹，就真起舐犊之心，轻易放纵他。
皇帝身簇新衣裙被薛崇简揉搓地不成模样，倒也不恼怒，仍是淡笑道：“你想当英雄，也该有两根担当得起傲骨才是。拿出昨日你在推事院威风来，下去！”薛崇简此时还哪里顾得上英雄不英雄，只眼角稍稍扫那讯杖，屁股上就痛得针挑刀剜般，根本就不敢想，那样重板子砸在身上是什滋味，只味黏在皇帝怀中哭泣讨饶。
皇帝皱皱眉，喝道：“来人，拖他下去！”薛崇简眼见得两个羽林走近，满心里都是绝望，估摸着再混闹，惹火皇帝会更糟。遂跪起来抱着皇帝手臂，可怜巴巴哽咽道：“花奴知道错，下次再不敢，阿婆让他们少打几下，轻轻打几下。”
女皇见他说话间只要眨眼，就是两颗泪珠从滚落，也好笑他急切中也有法子搬出这许多眼泪来助阵。薛崇简双睫毛浸得湿漉漉，越发显得又长又黑。皇帝记得自己当年抱着太平时候，再远点，她抱着那个小小公主思时候，也曾为那婴儿湿漉漉地睫毛心生无限怜爱——她四个儿子都不像她，眼睛上随她只有两个女儿——都是太久以前事。
她手从薛崇简下颚滑过，揩去几滴泪水笑道：“你还指望有下次？下次就让你娘直接打死你，再抬来给朕看，不必再用那等学堂板子糊弄朕。也是三十杖，你愿意代人受过，朕便成全你。”她摆摆手，两名羽林便上前架起薛崇简，向殿心走去。
薛崇简面哀求道：“阿婆……阿婆！太多，再饶花奴几棍！”面心中大呼自己蠢笨，早知阿婆是照母亲数目重新打过，刚才就该说个十杖二十杖。想起早晨挨打时那番难熬痛楚，他心中也真恐惧紧张，讯杖为本朝笞杖中最重等，自然非家里竹板子可比。他想象不出时那痛楚会是怎样，像最后几下打破皮样疼？还是像表哥在推事院中受酷刑样疼？
他想到李成器，终于在绝望中积攒起点勇气，他再疼，终究还能挣扎呼喊，还有母亲能庇护求情。表哥母亲生死不明，父亲被幽禁深宫，若是他不能挺身而出，还有谁能替表哥遮挡苦痛，替他诉声冤情呢？自己挨顿重打，能救他脱得地狱，也是极便宜交换吧？
薛崇简被架下按在地上，他抬头去向皇帝乞怜，恰和站在旁来俊臣打个照面，见他眼中闪烁几分嘲弄怨毒，心下立时想：哼，屁股打烂也能长好，你却这辈子都是只耳朵怪模样。他感到几分恶意畅快，又多几分勇气，暗暗给自己鼓劲儿，只道，不妨不妨
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