圣历元年，狄仁杰带领着以太子名义召集到
四十五万大军，将东突厥可汗默啜逼回漠北。面对东突厥四十万虎狼之师，用兵老成狄仁杰亦不敢深入大漠力战，任由默啜从容退去独霸北荒，女皇钟爱侄孙武延秀仍然滞留域外。这
场有始无终战争，带给汉家边疆百姓巨大灾难，十数座城池被洗劫空，却使得太子李显与狄仁杰声名扶摇直上，如同杲杲白日般凌驾于高耸明堂之上。
年事已高女皇知道，她铁腕再也压制不住百姓心中对李唐渴望。为
弥补对自家亲人愧疚，她毫无顾忌地对武氏宗亲委以重任，武三思被提升为宰相之首，武攸暨、武攸宁相继入阁为相，即便是在河洛犯下屠城重罪武懿宗，也被任命统领神都外驻防。武家人脸上并无欢颜，这超乎律法封赏含着太过无奈意味，这是女皇愤懑地报复，她在对手中权力做最后次孤傲炫耀。
似是为顺应人心，女皇宣布改元长安，下令太子李显、相王李旦、诸武氏、连同文武百官起西行长安。那个作为李唐象征，承载李氏光辉和她噩梦地方。
整整月路程，无人知晓御辇中女皇在想些什
，或许她在与张氏兄弟鱼水欢契，或许她在山重水复中回顾自己登临绝顶生。只是当她揭开车帘时，她会看到太子李显与相王李旦恭顺平静脸，会看到诸武们阴郁沉闷脸，会看到大臣们愉悦期待脸。那滚滚这轮，特特马蹄，亦是向天下宣告，武周王朝注定代而亡。女皇人生中第次彻底地认输。
也许她真正战胜不，是那个将她选进宫太宗李世民。五十年前她离开并州进入长安，正是绮念玉貌，如花颜色，亦是对长安繁华怀着痴痴幻想。然而她少女情怀被那个人无情地弃置深宫，五十年后她报复他子孙，却依然无法战胜他手缔造李唐盛世。
贞观之治给长安、给这个国家带来尊严与骄傲是如此强烈，五十年光阴洗去当年为开疆拓土洒下征夫血，思妇泪，剩下只是那份传说中光耀万丈繁荣昌盛，成为民众在苦难中最易触动梦想与期盼。即便李世民两个孙儿个无能个懦弱，在天下臣民乃至域外蛮夷心中，亦是龙章凤姿天之骄子。而她手创建帝国根基，终于被武懿宗之流浅薄骄横、残忍无知挥霍殆尽。
女皇默默放下珠帘，原来世努力，世决绝，到头来亦不过是落叶归根，仍旧要回到这个地方来。
自永宸元年大帝与天后迁都洛阳，众王公与大臣们皆是举家定居神都，这次贸然伴驾西归，自有阵忙乱。待收拾好太极宫与大明宫，安顿好诸王府与诸大臣居所，已到长安元年三月。
女皇任命相王李旦知左右羽林军事，同时出任雍州牧，护卫京畿之地。李旦二十年来从未染指军政，此番却知道母亲将如此大权交给自己，是为防止他日太子继位时诸武造乱。他感激之下亦知事关重大，平生头次为朝政奔忙，他忙不过来时便只能借助儿子们，除李隆基镇日穿梭与军营外，连李成器都由薛崇简陪着，时时入羽林军查看京畿防御。
四月初八浴佛节，今年女皇似是比往年疲惫许多，并未安排盛大佛事，只是点太子李
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