良久，曹昆德笑
：“也罢，此事你已尽力，义父自然信你。薛长兴此人狡猾多端，滑手
鱼似，溜，谁都找不着，如此也好。这事就算是过去，义父眼下另
桩要事交代你。”
“义父尽管吩咐。”
“几日前卫玦肃清底下人手，摘掉不少义父安插眼线，眼下玄鹰司跟个铁桶似，谁都进不去。好在，官家让江辞舟做玄鹰司当家，崔弘义那个小女与江辞舟成亲在即，义父希
青唯道：“只因薛长兴称在莳芳阁有位故人，担心此去别生死，
想着，不过名勾栏妓子，便是见，应无大碍，没想到竟曝露行踪。”
她说着顿，曹昆德惯来耳目灵通，如果已经查明事由，应该不会多此问，所以他提起莳芳阁是因为——
“义父，莳芳阁出事吗？”
“被玄鹰司查封，里头人都被带走。”曹昆德还是不疾不徐，“玄鹰司没能找回薛长兴，正把莳芳阁人关在铜窖子里个个审呢。”
“谨慎得很！”他“啪”地把桌上金丝楠木匣子合，声音骤细，“除他们手下亲信，谁也不让进，不知是问出什
！”
深宫甬道窄而长，尤其到夜里，前方团漆黑，像是看不到尽头。
墩子提着灯，在前头引路，声音压得很低：“姑娘这边走。”
东舍院子静悄悄，曹昆德身影就映在窗纸上，佝偻着，动不动。
墩子上前，叩叩门，“公公，姑娘到。”
好半晌，里头才传来细沉声：“进来吧。”
青唯低垂着双眸：“也许是吃上回袁文光亏，担心消息走漏，长记性。”
曹昆德移目看向她，片刻，目中冷色渐渐褪，语气重新缓下来，“照理说，那个薛长兴跑不掉。宁州山野就那几条路，马都找到，人却不见，这是什道理？再者说，咱家人还等在昌化口茶水棚子里，来路去路通通堵个遍，可是人呢？”他盯着青唯，“总不至于是你故意放跑薛长兴，戏弄咱家吧？”
青唯俯下身去：“义父明鉴，当时二人到宁州山野，薛长兴称是熟悉此地，可以自行与义父人手接头。玄鹰司人马就在身后，没法子，只能先走官道，帮他引开追兵。也不知他为何遁入山野就消失无踪，也许……也许玄鹰司已找到薛长兴，只是暂时没有对外透露罢。”
彼时薛长兴取道山间小径，确让自己马回到官道，单从马蹄印分辨，应该看不出太大蹊跷。
何况曹昆德陷于深宫，对于种种事由鞭长莫及，便是他心存疑虑，想要发难，也暂时找不出发难点。
墩子应“是”，推开门，躬身退下。
屋中弥漫着靡香，曹昆德侧身而坐，指间还捻着细竹管，他闭着眼，对着桌上烟筒深吸口气，把无忧散最后缕青烟纳入肺腑，然后自沉沦中慢慢睁开眼，“来？”
青唯单膝跪下：“青唯办事不利，功亏篑，请义父责罚。”
曹昆德把细竹管收进匣子里，声音和动作样，慢慢悠悠：“事情咱家都听说，不怨你，是玄鹰司逼得太急，卫玦章禄之连他们主子摆宴都不去，就盯着莳芳阁呢。”
他看青唯眼，“不过你也确实大意，临临，怎任那薛长兴自投罗网呢？”
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