“是。”沈奚道，“今早
两封军报分别来自北平府与西北。先说北平府，在最近
次与北凉交手中，四殿下为速战速决，亲率先锋队突袭北凉轻骑兵阵，被飞矢射中腹部，落马伤重。”
左谦诧异道：“四殿下领兵果决沉稳，此次为何突然冒进？”
“因为西北军情。”柳朝明道。
北凉与赤力接壤，都是物资稀缺游牧之国，不益打长久消耗战，而今这两国同时进犯大随，若战事陷入僵局，只怕会联手，所以朱昱深才想举破敌，先将北凉击溃。
“北平离西北都司更近，四殿下比
们先步接到西北军报，知道甘州城失守。”柳朝明道，“好在他这招攻其不备，虽令自己受伤，但此战也令北凉元气大伤，时无法重整旗鼓，也给北平军与四殿下争取
休整时间。”
奉天殿内片寂然。
少倾,内侍吴敞来报：“启禀陛下,刑部侍郎苏大人求见。”
苏晋进殿就瞧见地上四分五裂玉镇尺，殿内除早上朱南羡传唤几名臣工,朱十七也在,干人等均朝她看来,神情十分凝重。
朱南羡看到苏晋，原本腾腾怒气虽被压下去不少,但心中悲虑却丝毫不减。
“来人，给苏侍郎赐坐。”片刻后,朱南羡道,又看向龚荃，“龚尚书,你也坐。”
“令人心急是西北军情。”沈奚接着柳朝明话道，“茅作峰与朱荀到达凉州卫后，由茅作峰留下安置先行军，朱荀去甘州与永昌查点军资，再作汇合。但赤力那头早有准备，于月前，也就是八月初便安插支突袭军在甘州城附近埋伏，趁着朱荀安置军资当口发起突袭。朱荀——守城不能，弃城而逃。”
弃城而逃？苏晋愣住，那城里百姓呢，要去存放军资呢？
“其实当时茅作峰接到急报，已率兵往甘州赶。”龚荃道，“凉州卫到甘州府，走得快至多日路程，朱荀只要撑日，就能等到援军。可他当时却不守，只带着余下不多物资出城。茅参将他……知道而今朝廷开支吃紧，又顾及城中百姓安危，在赤力突袭军占城后，仍执意开战，虽夺回物资，护送走部分百姓，但粗略估计，将士与百姓伤亡仍在五千以上，甘州失守，茅参将自己也多处负伤，被赤力蛮子——斩断条手臂，命悬线。”
龚荃说到这里，言语已是哽咽，他双眼发红，咬牙切齿道：“其实只要朱荀多留片刻，多抵御突袭军片刻，大随，也不至于失这最后名可作战领兵参将！”
“且信上还说，茅参将之所以能保得命，是因为三年前，陛下离开西北时，将自己十分珍贵护心铠送给茅参将。”沈奚道，“正是这副铠甲，帮他
龚荃已是古稀之年,原本精神矍铄他今早接到军报后下变得苍老颓丧，扶着椅背坐下后，狠狠叹,劝道：“陛下切莫伤悲愁虑，当务之急,是如何解决西北燃眉之忧,甘州城失守，日后打回来便是，总不能再枉顾永昌府万千百姓性命。”
苏晋听这话,心中顿时凉。
甘州城失守？
可朱荀与茅作峰不正是在附近凉州卫吗？
在场并非人人都看过急报,朱南羡道：“柳昀,青樾，你二人把军情说给苏侍郎与后来三位指挥使听。”
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