沈遇竹怔
怔，“
隐居此地，很久未与权贵往来。端木是从哪儿得到这样
消息？”
“端木家行商列国，在各地都设有分号，消息自然更灵通些。这些年来，出自青岩府同门，陆续在列国诸侯公卿门下受到重用。但也有越来越多鼠辈假托青岩府门生名义博取前途，甚至诓骗世人、扰乱朝局。如今列国混战，各派矛盾愈趋激烈，正是听说有不少人向为政者上书‘以法为教，以吏为师’，企图禁断民间私学传道授教。担心这第
刀，会砍在青岩府学子身上。”
沈遇竹沉吟道：“你担心很有道理。学府授受学术、抨击时政、引领风气之先，往往难免于权贵忌恨。”沈遇竹印象中学府里也不乏熟读圣贤仕子，往往带着点以天下为己任迂阔。“假若们学府里若有人心以身殉道，被别有用心之人抓住口实，恐怕会演变成席卷整个学府大灾殃。”
端木墉慨然而叹：“师兄见微知著，与端木所见略同。这趟算是没有白来。”对这个务实齐国商人而言，不仅关怀同门命运、学府休戚，也担心置留在绛都、和学府密切相关产业存亡。而学通百家，却桓离在各种派别之外沈遇竹，向是他最好支持者。
“为今之计，青岩府恐怕只能韬光养晦，避过这阵风头再
遢形貌见诸于人，才好绝那些总以为主人是谪仙下凡、络绎不绝来烦扰主人心思，也少煮几碗闭门羹来！”
三人相顾而笑。端木墉笑道：“阿什说得很是。何况你交情，本该脱略形迹才好。”
沈遇竹笑道：“这岂止是脱略形迹，简直要到裸裎相对地步。端木稍等，换过衣裳便来。”
于是沈遇竹安排端木墉到书斋品茗，自己略略梳洗过番，便迈入室内。端木墉正翻阅他散落在几案上图纸，面笑道：“段时日不见，你又有奇思妙想，真叫人叹为观止。青岩府同门皆有所长，可要论融会百家，涉猎广泛，却还是非师兄莫属。”
沈遇竹摆手笑道：“这怎
敢当？师兄弟们或为巨贾，或为良相，只最不成器，只知道在奇巧*技里荒度年月，若不是你为谋划推行，它们也不过是文不名废纸罢。”沈遇竹忽然想起，这才问道：“你丢下日进斗金生意远到绛都，该不会只是为找畅叙志向罢？”
端木墉苦笑道：“师兄虽然远在绛都，恐怕也听闻齐国当前局势吧？”
沈遇竹不由也换上副郑重其事表情，“绛都确实有所风传，齐侯……又被弑？”
这个“又”字实在令人骇然。代霸主齐桓公驾崩以来，齐国公子们为争夺君位械斗不休，最短位不过登基三十余天，就死于同袍手足之手。齐桓公与管仲开创霸业由盛转衰，各国之间相对稳定局势也因此暗潮汹涌。
“而再，再而三，这已经是第四次。不知何时是个尽头！”端木墉摇头不已。每当君位变迭之际，国内局势便动乱不安，端木墉商业经营失去稳定政治保障，也不得不远离齐都临淄避难。
“不过师兄，这次到绛都，其实是有更重要事与你相商。”端木墉前倾上身，压低声音道，“不知师兄是否听闻，绛都权贵之中，有人要对青岩府不利？”
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