沈遇竹道：“这座艅艎王舟构造恢宏华美，是水乡泽国特有
造物。而当今航贸大国，不在吴，便在齐。可是此间随处可见槠木构造，又绝非地处南乡吴国所能盛产。因此想来，夫人十有**是齐人。”船
夫人笑道：“原来如此。被你这
说，实在浅显得很。”
“事实上，你也根本无意掩饰这点。”沈遇竹道，“您甚至允许女侍仍旧称您为‘夫人’——”
尽管“夫人”词日渐成为对已婚女性敬称，但是稍作联想，也很容易让人猜到它本义：“‘天子之妃曰后，庶人曰妻，诸侯曰夫人。’您举手投足、行事做派，无不在传达：您是齐国位地位尊贵、教养得宜女性。如此来，
便是再驽钝愚昧，也很容易猜出您身份……”
沈遇竹前倾上身，凝视着女子投射在帐幕之上漆黑剪影：
？”
沈遇竹端起烛台走去，将灯台放在帐前几案上。浓碧色灯油无烟无尘，嗅在鼻间有种淡淡麝香。他在那神秘诡异委蛇祭台内也见过这样灯油。那照明长灯能数十年如日燃烧不殆，其灯油固然并非凡品，而能随意采用这灯油女子，更非凡人。
沈遇竹坐在帘之隔几案前，望着那女子螓首低垂，仿佛正在缝制件锦衣。如这般尊贵骄纵女人，合该听纤手撕裂缯帛、如意击碎珊瑚声响，怎会在昏昧光线之下，损伤目力，只为
绣件衣裳？
他正在沉思，夫人已开口问道：“前三日与公子手谈对弈，尽欢而罢。本以为公子也乐在其中，怎却见公子日复日地消沉起来？”
沈遇竹叹口气：“吃得太好。”
“不是吗？姿硕夫人？”
灯线“毕剥”轻响，露出荧荧点红心。帐内静水无波，女子转腕引开长线，在鲜红唇间细细咬断，这才笑道：“在齐国，难道仅有位‘夫人’吗？”
“您是在暗示‘无盐夫人’钟离春吗？然而如今齐国权相崔杼日日催逼，无亏缠绵病榻奄奄息，钟离春挑这个时候离开临淄、泛舟五湖，未免太悖于常理。但如果是孀居深宫齐国太后，只要遮掩得好，即便避不见人几日，也不至于引起他人怀疑——顺道假借‘无盐夫人’名号，引发江湖市井流言蜚语，诋毁钟离春声誉，正可谓‘石二鸟’！”
夫人轻叹道：“听说沈公子与钟离春有同门之谊，想来亲疏有别，厚此薄彼，也是在所难免吧？”她不予辩驳，显然已承认沈遇竹推论。但是嗓音中那股温存哀婉、几近于自怨自艾柔媚之情，却很难让人继续咄咄逼人地往下严词诘问。
沈遇
夫人低低地笑起来：“倒是第次听说，吃得太好也会叫人不开心？”
沈遇竹道：“船后鱼吃得太好，被吃人当然不开心——等着被吃人，自然也开心不到哪儿去。”
夫人柔声道:“沈公子何须担心？你不会说不该说话，不会做不该做事，自然也不会对不该好奇事好奇——个又聪明、又乖顺好孩子，又怎会有人舍得让你去喂鱼呢？”
沈遇竹淡淡道：“承蒙夫人错爱！然而说全无好奇之心，倒也未必。只是沈某对自己处境，稍稍有些成算而已。”
“哦，莫非公子已然知道来历？”
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