小周低着头看自己
手：“是
？”
东袖侧过脸来看
他
会儿：“那晚
们在御花园里碰到乔妃，不是你把她唤走？”
小周看自己指尖，白里透着红，有那
有人轻笑声道：“这倒好，每日里还做着那当皇后梦呢，索性到隂曹地府里当阎王奶奶吧……”
人掩她嘴道：“你又胡说些什，不怕惹祸！”
那人道：“怕什，宫里这等事还少，不知哪里又得罪人……”
东袖忽然觉得有什东西在心头掠而过，模模糊糊想不清楚，渐渐有点头绪，那凉意便从脑海里直蔓延到指尖，连发稍也都凉透似。
乔妃……乔妃……那晚，他们碰到岂不就是乔妃……
你只看着张罗些能入口就是。”
那厨子把碎银捏在手里掂掂，微微笑，又掖回东袖手里：“你不要难为，三宫六院七十二嫔妃，人人若像你这般行事，们御膳房日子也就不要过。”
东袖拿着银子气得哆嗦，知道他是嫌少，可宫里月银不过几两，小周又是个全不知道柴米油盐人，哪里来多余东西填塞他。
呆呆站会儿，那厨子也不再理她，她心里凉透，人情世故见得多，却也没有这样狗眼看人低。宫里妃子荣辱富贵，全凭皇上时喜怒，谁不给谁留着三分颜面。
那厨子见她还不走，笑着拍拍她道：“东袖啊，你是个好心人，也劝你句，你那主子靠不得，皇上时新鲜也倒罢，等这阵子热劲烧过去，你倒见过哪朝哪代男妃得过好下场，况他又不是，连个名份都没有，趁早央大总管调人事，莫要在他那棵树上吊死。”
东袖不觉加快脚步，仿佛身后有什人赶着她，匆匆忙忙绕进大院里，遥遥望见小周站在门前，略垂头，玉样白透明颈子从淡灰色衣领间露出来，那纤细，见犹怜，心里顿时就是轻。
“怎又在这里站着，刚见好些，也不知道自己保重。”低低抱怨几句，便拽他手，“快回屋里歇着吧。”
小周道：“歇这些日子，也闷得厉害。”
东袖笑道：“宫里日子，从来都是闷，往后还有受呢。”
话出口就后悔，偷眼看小周脸上，倒也没有什自哀自怨神色，忙笑笑道：“你知道，刚刚路过御花园看到乔妃尸骨，让猫扒出来，汤汤水水流地，真是难看到家。”
东袖缄魔半晌道：“他人极好，皇上总归舍不下他，你们这样子做践他，待他有朝日得势……”
那厨子大笑：“东袖，你这孩子忒是天真……”
东袖听不下去，转身便出门。她也是个明白人，如何能不知道小周处境，只是念及他淡定闲雅、宠辱不惊神情，钦佩之余，也有几分爱怜意思在里头。东袖在心里打定主意，不管旁人怎聒噪，只味守着他护着他就是。
从御花园路过时候，见群人围在荷花池边，吱吱歪歪不知在吵吵些什，东袖有些好奇，凑过去踮脚尖看，顿时就觉得阵作呕，暗暗叫声晦气，大清早看到这种东西。
那旁边宫人压低声音道：“是乔妃吧，没这些日子……”
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