“魏老夫人身子不好，难为你入宫
趟。”皇后笑着说，“跟着
小姑娘模样倒是伶俐漂亮得很，可是英国公亲女？”
“禀
皇后娘娘，是犬子女儿。”魏老太太应道，心想宜宁怎
没反应，连忙扯扯她衣袖。
宜宁这才反应过来，按照宋妈妈教行大礼：“小女宜宁给皇后娘娘请安，皇后娘娘万安。”
皇后瞧她许久，又侧头对身侧谢夫人说：“头先怎不曾听说英国公有个女儿，
只记得有个庶子……还请封世子。可是本宫记错？”
谢夫人答道：“皇后娘娘，您可没记错。这宜宁姑娘头先流落在外，是国公爷好不容易找回来。”她跟皇后是母同胞姐妹，皇后是她亲姐，大她两岁。因此两人说话很亲昵，“国公爷喜欢得很，还让陆都督认她做义女，上族谱。”
进午门才是内皇城。等过午门——就不可再偷看。”
宜宁应是。前世她出生是小官之家，嫁入侯府之后又嫁是庶子。皇城听过百遍都见不次，等马车渐渐进承天门，这才看到许多马车跟她们同进紫禁城，还有穿青罗纱官袍吏官来往于两侧六科值房，清晨朝阳照着，十分热闹。
到午门，宜宁依言放下帘子。魏老太太就笑着摸摸她头。
马车走不知多久，宜宁又打个盹才悠悠地停下来。车帘被拉开，有个端着拂尘内侍站在外面，笑道：“这就是国公爷家老夫人吧？老夫人万安，请跟奴婢来。”
魏老太太拿出正品诰命气度，含笑点点头，让宋妈妈扶下马车。
皇后听到这里似乎有些兴趣：“你是陆都督义女？他本宫是知道，最不喜欢别人跟他攀亲带故。”
宜宁跪直身子，心道恐怕刚才皇后娘娘也没怎把她当回事儿，不然也不会还没叫她起身。她虽然是英国公女儿，却是庶出。皇后娘娘面前坐着这些，哪个身份能差？她倒也不卑不亢，回道：“都督大人是认小女做义女，不过是父亲求来。都督大人碍于父亲情面，便也让小女记入族谱。”
“那也是难得。”皇后细细地打量她，虽然不是正经英国公夫人所生，但真是个美人坯子。细长颈如天鹅低垂，肤白
宜宁也跟着下马车，才看到此时已经在条宽阔平整夹道中，两侧是高高立起朱墙，还有镂雕石座莲花灯。内侍领着她们往里走，夹道之后就是片开阔，座恢弘宫殿立于月台之上。
黄琉璃瓦重檐庑殿顶，朱红大柱，无比气派。宜宁跟着魏老太太在门外站定，那内侍进门去禀，才领她们进明间。
里头更是金碧辉煌，穷极奢华。金砖铺地，又垫五蝠献寿绒毯。明间上挂块“允执厥中”牌匾，两侧站着数十位宫女，位穿着真红通袖大衣，戴龙凤珠翠冠美貌妇人正坐在铺大红色福禄寿靠垫罗汉榻上，与旁边位夫人低语。这夫人可不正是谢夫人，坐在谢夫人右手边是谢蕴，在场还有许多命妇和小姐们，宜宁眼看去，只认得定北侯府三小姐。
魏老太太带着她上前下跪请安，宜宁却看那位貌美妇人脸。
她怎觉得……这张脸有几分眼熟，似乎是在哪里见过。
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