周鸿音怕他丧失求生之意，掏心掏肺地劝：“你别说话
！你要活着出来！你这条难走
路已经走到
半！满城百姓都靠着你，你死，他们怎
办？！你要是就这样撒手，还想见茂广林谈改革之事呢？你往下八代都见不他！”
周鸿音微微侧开身子，让底下人把横梁挑开，又说：“你路从暨南走到京城，要钱要粮，都弄到！你要是死在这里，是便宜他们！”
陈聪闷闷咳两声，巨石挪动带起滚木颤抖，他痛得昏死过去。
周鸿音扔开火把，底下人喊着号子挑起巨石，“挖出来!挖出来!”
很快声音混做团，周鸿音撩起衣服下摆擦汗，怒喊着:“孔宗!孔宗呢!”
直到很多年后，他终于认识字，他才知道那本书是当朝内阁首辅茂广林文记。
他靠着揣摩字句之意，终于从秀才爬到及第，从及第站到京城门前。
他拦下茂广林马车，跪地叩首，祈求拜入茂广林门下，祈求他能施舍点善意。
寒门难出贵子，陈聪不愿跃龙门，他要回到暨南，回到寒门。
他告诉茂广林，他要干件大事，他要颠覆权柄对贫贱之流压制，他要疏通暨南乃至天下书生路。
陈聪目光虚浮，好像看见小时候自己那漫长又坎坷读书路。
那时候他还小，小山村里没有学堂，他年迈老奶是靠唱死人板哭丧维生。
她听村里人说，镇上大户人家死人，她为多换两个钱，在寒冬腊月里走天夜去敲门。
家主为积德，便许给她个哭丧烧纸钱活路，她哭三天，终于得到点恩赏——碟茶酥。
她偷偷溜进主家少爷书房，偷本不知什书，把书页撕下来包在茶酥外头，就这样夹带着回家。
大雪仍旧没停，两侧人抱着毯子来接陈聪，他条腿耷拉着被众人裹进毯子里，孔宗匆匆赶来，只看眼就合上毯子。
陈聪腿，终究是没能保住。
天亮。
孔宗收起针，又掀开炉火上煨着药，转身出房门。塌
“回去吧。”那时候茂广林连车帘都没掀，“时机不到，你且再等等。”
陈聪失望而归，然而半月后任职书下来，他被茂广林面圣保荐，推举成为暨南按察使。
他从未忘记茂广林话，他还记得那些秉烛夜读日子，还记得茂广林马车车辙上花纹。
而周鸿音带来茂广林写给他那封信里只有短短句话——时机到。
“天意如此!”血沫子从嘴角流到下颌，雪水从断木上往下滴，陈聪大笑起来:“小将军，天意要
不忠，三驱以为度，他偏偏要绝气数!”
陈聪在村口提着火把等她，她见到陈聪，就把怀里冷透茶酥掏出来塞给他。
他们在寒夜里同咀嚼干硬糕点，奶奶借着火油光把揉皱纸页页地摊平压实，再小心缝回去。
那些书页上全是油渍，连字也花。
“要读书。”他奶奶那时候已经看不清东西，她指着那些书页，跟他个字个字地说:“望山，只有读书，才能走出去。”
他字是望山，是他奶奶求个路过小山村秀才取。陈聪不喜欢这个小字，望山望山，他寒窗苦读好多年，也望不穿延绵起伏巍峨高山。
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