，乱步摇头就要把人从背上甩下去。雁迟与木逢春连忙护
两人远远躲开，闻静思回头
瞥，那几个玩弹弓
孩子尚不知危险，竟然站在原地观看，他轻拍雁迟肩膀，吩咐道：“阿迟，勒下马，莫伤孩童。”
雁迟言不发，飞身扑上，手牵住辔头，制住马头，另只手轻轻拍抚着马颈，口中不停地柔声安抚。那惊马在他牵制下，慢慢安静下来，终于停步不动。马背上人惊魂匍定，软成滩泥，顺着马背溜到地上坐，大口喘气。闻静思走上前去，顺顺鬃毛，又摸摸马脸，见侧马鼻矢润有水光，轻轻沾，竟有几丝血迹。萧韫曦在旁边看，负手道：“看来是孩童弹弓误伤马鼻，才惊吓马匹，当街发狂。”
闻静思点头称是，见那几个孩童被闻声赶至家人远远护，欣慰道：“幸好不曾伤人。”
刚才与他相谈猎户走上前来，取下腰间葫芦对着地上人道：“方捕头，哪里来这般急？喝口酒压压惊。”
闻静思见那人摇摇晃晃站起来，身公差布衣，接过酒壶仰头灌大口，喘着气道：“哪能不急，刘佬爷子把元大人扣下，
要赶着去上报知府大人呢。”
众人心里都是讶异，那猎户“呔”声就骂出口，托口道：“这刘铁季太不是个东西，往年让他卖米救济就像扒他皮，幸亏有朝廷归田令镇着。元大人好心好意为民，他却三番五次地刁难，良心都叫狼吃！”
闻静思与萧韫曦相视看，向那捕头道：“这位官人，你家大人被扣是怎
回事？”
方捕头见眼前几个都是生面孔，衣着打扮却是不俗，那安抚马儿年轻人更是好身手，微微揖道：“方才多谢出手相救！诸位不是本地人吧，恕有急事要办，不能多叙。你们有什，可问这位张大哥。”说罢，重新上马，甩马鞭，朝城东奔去。
张猎户将闻静思行人引到自己摊档里坐，旁边几个贩货汉子也凑过来，张猎户边喝酒边道：“刘铁季是禹州数得上位大户人家，他爷爷在禹州和殷州靠倒卖粮食铜铁发家，传到他这代，虽然朝廷有归田令，让他每年收成少半，也动不他根基。往年建昌有杆旱，都是元县令出面亲去他庄子里说情，又许诺诸多条件，才换得刘铁季以往常价格大量出售粮食。去年底，都奉渠建成，终于解禹州十二个县常年杆旱之忧，元县令比谁都要高兴。”说到此处，张猎户停下口，抹抹嘴边酒渍。那几个货郎纷纷开口附和。闻静思并不催促，安然听他娓娓叙来。“上个月底，刘铁季要将女儿嫁给殷州户大人家，本城个秀才拼死拦下花轿，跪说与小姐见钟情，两情相悦，求刘铁季等他取得功名后来娶小姐。殷州迎亲家人听到这种事，以为两人有甚瓜葛，当即悔婚，刘铁季眼见联姻泡汤，怒之下将那秀才打断蹆。可怜那年轻人，苦熬半个月，前曰死在家里。刘小姐知道这事后，伤心过度，撞墙跟秀才去。城里生出命案，元大人要依法判处。今曰本是开庭审理，或许是公堂上起争执，可恨刘铁季仗势欺人，竟扣下元大人，也不知这事报到知府处，怎处置。”
旁边人道：“看知府也未必是个好人，不然元
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