直到话题转到选举为止。
「
有在想，」奥斯卡小心翼翼地切着菲力牛排。「这次，可以帮妳竞选。」
桌子
另
端，爱伦放下自己叉子。「你说你可以什
？」
「妳知道，」他耸耸肩，咀嚼着。「帮妳开场，做几场演讲。帮妳当代理人之类。」
「你不是认真吧。」
方式上。
比起高中时期，现在亚歷克和爸爸见面次数多太多
，因为奥斯卡大部分时间都在华盛顿特区。在众议院最繁忙时期，他们还有例行啤酒会议──每周下班后，他、亚歷克和拉斐尔．路那会聚在奥斯卡办公室，天南地北地喝酒闲聊。也是因为彼此距离这近，才让亚歷克双亲决定从老死不相往来仇家变成决定共度圣诞节，而不是让孩子两边跑。
有时候，亚歷克会想念大家同住在个屋檐下感觉。
他爸爸直都是家里掌厨者。亚歷克童年总是弥漫着炖青椒、放在铁盘里汤料洋葱和炖肉，还有放在流理台上玉米粉面糰味道。他清楚记得妈妈打算偷偷烤披萨来吃、打开烤箱却发现里头塞满锅碗瓢盆，或是开冰箱拿奶油、却发现罐子里装是爸爸手工制莎莎酱时，她那边咒骂边大笑样子。那间厨房日夜充满欢笑、美食与嘹亮乐声，有川流不息表亲拜访，还有在餐桌上写无数作业。
只是，最后那里渐渐多出双亲吼叫，然后是满满沉默。亚歷克和茱恩成青少年，他们父母都进议会；亚歷克当上学生会会长、曲棍球队副队长、舞会国王和毕业生致词代表，刻意让自己忙到没有时间去想家里事。
奥斯卡现在也把自己刀叉放在桌巾上，发出声轻柔钝响，但听起来像是脏话。惨，亚歷克瞥对面茱恩眼。
「妳真觉得这个主意有这糟吗？」奥斯卡说。
「奥斯卡，们上次就吵过模样事。」爱伦告诉他，口气立刻就变得简短。「选民不喜欢女人，但他们喜欢妈妈和老婆这种身分。他们喜欢家人。不想让前夫在身边
不过这次，他爸爸已经在官邸待三天，截至目前为止还没有任何意外发生。其中天，亚歷克还发现他跑进厨房，边和两名厨师说笑、边把青椒丢进锅。该怎说呢……有时候他觉得，如果这样场景再更频繁点地出现，好像也不错。
由于总统坚持要萨拉放假，再加上萨拉妹妹生个宝宝，艾米威胁如果萨拉不把她织小婴儿服带回去，她就要拿针捅她，因此这个圣诞节，萨拉要回去纽奥良陪伴自己家人。这代表圣诞节大餐要在圣诞夜吃，这样萨拉才不会错过。尽管总是在半夜加班时暗自咒骂他们，萨拉也还是家人。
「圣诞快乐，萨姐！」在家庭饭厅外走廊上，亚歷克愉快地对萨拉打招唿。她穿着件应景红色高领，亚歷克则穿着缠着绿色电线毛衣。他微笑着按下袖口内侧按钮，腋下小扬声器便传出圣诞歌乐声。
「还好接下来两天不用看到你。」萨拉说，但声音里有着对亚歷克藏不住宠爱。
今年圣诞晚餐规模不大，因为他爷爷奶奶度假去。桌上摆六套金色与白色闪亮餐具。闲谈气氛相当愉快，亚歷克几乎忘这不是常态。
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