“天火？”方多病问道，“什
叫做天……”李莲花咳嗽
声：
佘芒道：“这个……下官不知。”李莲花道：“‘窟窿’之中尚有两具无名尸首，观其死状，只怕也是死在三十年前，三十年前正是严家血案发生之时。”
佘芒满头是汗，“尚无证据，下官岂敢轻下断言。”李莲花笑：“佘大人英明。”
方多病和李莲花多年默契，插口问道：“不知严家当年凶案之前可有什异状？家中可有出入什形状怪异、形迹可疑之人？”
佘芒为难道：“当年县令并非下官，依据文卷记载，似乎并无可疑之处。”
“那当年检验严青田无头尸首
仵作，可还健在？”李莲花道。
原县积案。因此听说巡案大人要查此事，佘芒提心吊胆，只得匆匆赶来。
“严家之事
已大致
然，想请教佘大人个问题。”方多病问道，“前此日子镇上位叫阿花骨村民失踪，大人可有消息？”
佘芒怔：“阿黄？大人说可是黄菜？”方多病道：“正是。”佘芒道：“正巧昨日有人击鼓，说河中飘起具男尸，仵作刚刚查验尸体，乃是小远镇村民黄菜，溺水而死，并无被人杀死之痕迹。大人怎会知晓此人？”
方多病“啊”声，在桌上重重踢李莲花脚，李莲花温颜微笑：“大人可知小远镇‘窟窿’之事？”
佘芒道“窟窿闹鬼之事早有耳闻，想是村民以讹传讹，子曰：‘敬鬼神而远之’，故下官平日绝口不谈此事。”
“那位仵作年岁也大，已于去年过世，严青田尸首也早已失踪，要查看当年致命之伤，只怕已是不能。”佘芒苦笑。
李莲花“啊”声，未再说什，方多病等半日，不见李莲花继续发问，只得自己胡乱杜撰，问道：“严家当年号称富贵，怎会落到如今严福以打铁为生？难道严夫人当真是杀无携带所有细软逃走？没有给严福留下半点？”
佘芒道：“那是因为凶案后不久，严家着声大火，所有细软给烧下干净，就此不复富贵之名。”
方多病又问：“那火是谁放？”
佘芒沉吟道：“根据文卷上记载，那火是深夜烧着，只听白水园内轰隆声，自严青田和严夫人主院内喷出团火焰，很快把严家烧得干干净净，即使是几个人同时纵火也不可能烧得如此之快，所以应是天火。”
这位老县令有点迂，方多病肚里暗暗好笑，但做官却是十分认真。“前些日子人命人挖‘窟窿’，当时点阿黄为开路，又请名身手不错……护卫，以及这位……李师爷，下洞探究竟。”
佘芒佩服道：“大人英明，不知结果如何？”
方多病脸色沉，缓缓地道：“那护卫在洞下被支铁箭射死，李师爷身受重伤，此时阿黄又溺死水中……佘大人，此地是你治，怎会有如此可怕之事？”
他疾言厉色，佘芒自不知这位微服私访巡案三句话中两句不实，乃满口胡说八道，顿时吓得脸色青白，连忙站起：“怎会有这等事？下……下官实在不知……这就……这就前去查明。”
“佘大人且慢，既然今日佘大人登门拜访，家公子想请教大人，不知大人觉得，‘窟窿’底下发生怪事，和严家当年血案，可有联系？”李莲花道。
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