小乔从前见过杨奉。是伯父长史,通儒学,也算是兖州名士。杨奉下马,魏俨迎上前,相互见礼寒暄之后,小乔再次登上马车,行人在魏俨带领下,迤逦榻上归程。
杨奉此行,除带着乔越亲笔书简,同还有丰厚谢礼。各赠徐夫人、朱夫人锦绣绮衣、黄金饰具,丝、绸、锦、缎、绮各两百共计千匹,另外还有满满十车兖州当地所产。
行人马车驾在渔阳民众注目和议论纷纷之下穿街而行。魏俨安排杨奉落榻于驿舍,解释魏劭昨日恰好有事离开渔阳,不日便归,请他安心先行歇息,随后便带着乔慈抵达魏府。
乔慈到第件事,自然是去拜望魏劭祖母和母亲。他到住处,洗去路风尘,换上正式装束。
小乔在他屋外等着。见阿弟出来,精神焕发,被身玄色阔袖新衣衬面如冠玉,英气勃勃,心里极是欣慰,如同种“家阿弟初成长”隐隐骄傲之感。
“你阿姐见你比从前愈发英姿飒爽,小小年纪便在阵前杀敌二,气概英雄,心里欢喜才高兴落泪。”
小乔还没回答,魏俨已经靠近,对乔慈笑道。
乔慈看眼魏俨,微微怔。第感觉以为这男子是魏劭,再眼又觉得不对。听闻魏劭二十出头,这男子长身而立,虽然也是出众,但年龄仿佛稍大些。看向小乔。
小乔飞快拭下眼睛,随即笑道:“他是你姐夫表兄魏使君,代郡郡公,朝廷三品轻车将军。奉祖母之命,特意出城来迎你行。”
乔慈恍然。稍稍打量下魏俨。见此人仪容不俗,令他感到精明强干,却又笑容满面,态度十分亲切。
小乔亲自带乔慈去往北屋。路上许多魏府年轻侍女见女君之弟,无不纷纷侧目。
徐夫人和朱氏已经就位。魏俨在旁。乔慈被小乔领进去后,分别向徐夫人和朱夫人行礼拜见。
乔慈虽不满十六,乔家如今也日暮西山,但毕竟是世家老族,场面见客礼仪,从小就受过严格教导,岂会出错。板眼礼节过后,乔慈起身,徐夫人显得十分欢喜,夸赞他姿容出众,雏鹰翔于穹空,命钟媪赐下见面之礼,柄刀鞘镶着华丽猫眼宝石短刀。
朱夫人眼看到乔慈,见他英姿焕发
他在来时,已经做好要被魏家人冷遇准备。此刻却出乎意料之外。又想他刚才提及自己在巨野城外阵前交锋事,口吻里带夸赞,便有些不好意思起来,但心里难免也感到高兴,下子对他印象就很好。听小乔介绍,肃然起敬,急忙向魏俨见礼,呼他“使君”。
魏俨笑道:“你是弟妹亲弟,与便也如家。不必如此见外,唤声表兄便可。”
乔慈毕竟也才十六不到,人虽长高大,心性却还是个半大小孩儿,见魏俨这随和,也不客气,直接就唤他魏表兄。两人称兄道弟,见之下,就跟忘年之交似。
阿弟还没进城,才个照面,就和魏俨打这火热。小乔心里觉得有些不妥。况且,对魏俨这个人,她厌恶之感虽没开始那强烈,但总觉得此人颇有城府,下意识地,并不想阿弟和他靠这近。当然,这种情况之下,她也不会说什。
片刻后,被乔慈落在后兖州使者杨奉和众随从抵达。
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