姐弟终于碰头到
起。
这个月来，路上风尘仆仆。小乔既记挂伯母丁夫人
病情，又猜测父亲收到自己那封信后反应，心里其实并不轻松。
但从昨天踏上兖州境地那刻开始，小乔路疲乏，全都扫而光
。
乔慈虽刚从渔阳回来也就三两个月，但阿姐此刻竟然不期归家，同样欢喜异常。其实以他心性，倒恨不得阿姐这次回来便留下她，往后都不要再回渔阳才好。姐弟叙几句话。小乔便问丁夫人。得知她虽未气色，但病况也没有坏下去，这才放些心。因天色将晚，赶着要回城，接着便上路。乔慈竟叫车夫下去，自己坐上车夫位置，亲自替小乔赶起马车。
路顺遂，深夜，行人入东郡城门，回到家。
次随魏劭征战。徐夫人择虎贲郎将贾偲带三十二人护送小乔上路。所有三十二人都选自魏家虎贲亲兵，专护卫之责，极是信靠。出城后白天赶路，夜晚投驿舍。走是年前小乔北上送嫁同条道。
犹记当时前途叵测，心情忐忑，而今忽忽年已经过去，虽日后如何依旧不得而知，但心境与年前相比，却已大相径庭。依次过范阳、任丘、河间，七八天后，入冀州，再行个差不多小半个月，便抵达广平。
广平郡守早已经接到徐夫人快马传报，接小乔行人继续护送南下，渐渐靠近黄河大渡。
此时已经出行大半个月，这里也不再是魏劭属地。越近中原腹地黄河带，因多年兵乱，争夺不下，今日你来，明日
往，兵若盗贼，经过便刮地三尺，民生愈显凋零。驰道败坏，两旁田地渐废，白骨甚至有露于野。除城郭，有时行走个半天，也难遇到鸡鸣村舍。即便还有人烟，所剩也不过是老弱病残罢。
比之去年小乔北上所见，更要荒芜上几分。
仆从往里递公子和女公子抵达消息，翘首盼望乔平亲自奔到大门之外相迎。
看到小乔刻，见女儿双眸里隐隐似有泪光闪现，听女儿用熟悉口娇音唤自己“父亲”，乔平那刹那，心里也是悲喜交集。只是在下人面前，极力不予表露，只犹如接宝贝样，亲将女儿接进去。
因晚，大房伯父乔越那边已经歇下，更不好在这辰点去打扰伯母休息。乔平让女儿明早再过去拜望，也是不迟。虽然堆许多话要说，只是心疼女儿这路上颠簸，便让她去休息。又亲自送她到从前那间闺房门外。
推开门，小乔环视
从犹如太平盛世幽州出来，见到这样荒败景象。虽然心知乱世之中，如是情景见惯不怪，但依然难免会有几分感触。直到再下去，渐渐靠近济北，这些地方，虽也动荡，但各处军阀势力相持，即便有战乱发生，也不至于经年累月地持续下去，沿途所见村舍集镇，才渐渐地有所恢复。
个月后，到十二月初这日，小乔这行人，终于进入兖州境地。
第二天傍晚，还没到达东郡，行在道上时候，远远地看到对面来支打着乔家旗帜人马。
乔慈来迎接自己阿姐。
贾偲数日前便派快马在前，往兖州治所东郡送去消息。乔平收信，得知女儿竟然在这时候不期而归，欣喜若狂，当时就派乔慈上路迎接。
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