“就说，从前她与燕侯大婚，花烛筵开，
却拘泥旧事，未及时祝上新僖，甚愧。如今时过境迁，豁然开朗。欣闻祥麟吉音，
并恭贺，遥祝阿妹万事遂心。字句，皆为拳拳之意。”
大乔原本有些迟疑，听到如此
话，便放下
心，点头笑道：“琅琊王放心，必替你将话带到。”
刘琰朝大乔致谢。随后告退。
比彘送他出灵壁。
刘琰纵马出灵璧，行出箭之地，停下来，面朝正北方向，出神片刻。
大乔迟疑下。
“阿梵妹妹勿多心。并无别意。只是别多年，直没有她消息。这才问声罢。”
大乔抬眼，见刘琰目光投向窗外，神色惆怅。
想起少年时候往事，也只能叹声命运捉弄。
想下，便道：“不相瞒，与阿妹向来有通信往来……她如今过很好，也怀身孕。多谢琅琊王记挂。”
与燕侯魏劭同为连襟。不知将军可曾与燕侯谋面？”
比彘道：“曾见过面。”
刘琰笑道：“燕侯乃当世豪杰，孤早耳闻，惜未曾谋面。将军既与燕侯同为连襟，莫非燕侯已早步，先谋取将军之心？”
比彘忙道：“王上说笑。与燕侯不过去年见过面罢，何来谋取之说。”
刘琰目光微闪，略沉吟，又道：“孤少年落难之时，蒙乔府不弃，曾留数年。与夫人情同兄妹。今日前来，孤特意携薄礼，将军可容面？”
随从刘扇，知他此次延揽比彘依旧未果，迟疑下，问：“徐州岌岌可危。薛庵之外，杨信也虎视眈眈。比彘又不肯效命。王下步，该当如何？”
刘琰视线慢慢从北方收回，缓缓道：“孤听闻，洛阳如今就连三岁小儿也在唱所谓‘孙在山，走之底’童谣。幸逊篡位，势在必行。等着看吧，天下局势旦有变，自应便而动，另有定策。“
说罢纵马向前，再未回头。
虽两年过去，大乔却看出，刘琰似乎对小乔还是有些念念不忘，便特意如此强调，想打消掉他痴念。
刘琰出神片刻，忽展颜笑，道：“多谢阿妹告知。也听说过些乔家与燕侯旧事。原本担心她在那边过不如意。知道她切都好，便安心。在心里，她也如同你样，是阿妹。下回阿妹若去信给她，可否烦请代致拳拳？”
大乔道：“琅琊王请讲。”
“就说……”
刘琰垂眸，沉吟下。
……
大乔在堂中见到刘琰。
刘琰有丰姿，如瑶林琼树，向来又温文尔雅，早年居留乔家时候，小乔和他两情相悦，大乔对他印象也很好。他十七岁离开兖州，如今别，忽忽多年过去，二人如今竟在此地相遇，回想往事，大乔未免心生感慨。
知道他和小乔旧事，所以叙旧，句也不提小乔。
各自说些近况，忽见刘琰迟疑下，问：“敢问阿梵妹妹，如今可知蛮蛮近况？”
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