没等片刻，
魏劭胡乱点
下头，转身，快步离去。
……
休息
阵，小乔抱腓腓上马车，行人重新上路。
魏劭骑马，直伴于小乔马车
近畔。半日后，天将将黑，终于抵达东郡城门之外。
城门此时已落钥。城门尉看到列车队抵达，喊话后知竟是女君归宁，忙大开城门相迎，又急使人速去刺史府传讯。
喉结随他吞咽，上下滚动。
大约喝急，他忽然被呛下，咳嗽起来，缕清水沿囊嘴流下，打湿他脖颈和衣襟。
小乔取帕正在擦自己额头汗，听到他咳嗽，转头见状，忙拍他后背。
魏劭弯腰咳两声，止住，摆摆手，慢慢直起身。
小乔便替他擦拭脖颈和衣襟上水渍，轻声道：“又没人跟你抢，喝那
急做什。”
月底，魏劭送小乔过黄河，终于入兖州，再不到两日，前头东郡便只剩数十里路，再半天便能抵达。
正午时分，魏劭命车队停于路边阴凉处小歇，随行护卫各自放松，春娘和乳母带腓腓下车喂水透风。
魏劭回头，看眼小乔坐马车，下马走过去，叩叩车厢，随后拉开车门，对里头道：“坐许久，下来舒活舒活筋骨吧！东郡今晚便能到，片刻歇脚，耽误不功夫。”
小乔从马车里弯腰出来，魏劭握住她胳膊，将她扶下来。
小乔站在路边眺望远处，魏劭跟上去，递上囊开盖清水。
魏劭留雷炎等人暂候于城门外，自己骑马，随着马掌落于地面发出橐橐之声，从东郡城池那扇拱形城门之下穿行而过，朝刺史府邸而去。
上次事变之后，为保平安，东郡实行宵禁。宵禁至今未解，天黑后，民众便关门闭户，此时大街上已空无人，只有夜巡军士于远处街角巡逻而过身影。
乔家此刻却灯火通明。
乔平忽然获悉魏劭竟送女儿回东郡，同还带外孙女，欣喜若狂之余，心里难免也感惊讶，只也来不及多想什，立刻命管事出去相迎，叫人通知丁夫人和如今也在家大乔，自己也急匆匆被人引到大门之外，翘首等待。
很快，丁夫人和大乔也赶到门口，和乔平同等着魏劭和小乔到来。
魏劭不语，站着也不动，只低头看着她。
小乔再次眺望下东郡城池方向，想下，回头对他道：“东郡就在前头不远。路有劳夫君护送，夫君若有不便，可止步于此，
自己进城便可。”
魏劭道：“都到此处，还是送你与腓腓到家，你们到，再走吧。”
小乔怔，眸光微动，抬眼看他。见他微微转过脸，神色似略带点不自然，避开自己注目。
凝视他片刻，唇角隐隐上弯，柔声道：“这样更好。多谢夫君。”
小乔接过，喝两口，转头向他笑下。
正午日头底下，她双目亮晶晶，额头和鼻尖上沁出层细细薄汗，玉白肌理透出淡淡红润，面若芙蓉，气色姣好。
魏劭其实也看出来，越近东郡，这些天，她心情便似愈发轻松。
和他自己心底里失落，恰成鲜明对比。
他望着习习凉风掠动她鬓发模样，微微扯扯嘴角，算是对她回应，又仰脖就着她刚喝过囊嘴，咕咚咕咚，自己也喝几口水。
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