朱门酒肉臭，路有冻死骨。
为谋
两银，举世
“下官以为，恰恰相反。”李尚书陪着笑，暗暗地抹
把冷汗，“今年
军粮，严家人非但会给，还会足斤足两，粒不少，大张旗鼓给。”
“这……又怎
说？”
“平账。”
李尚书不敢卖关子，直言道：“都知道桑茶、兼并占大头，可中州毕竟管不到江浙去，到底占多少，朝廷也说不清。若在丰年，九州自治，这口米分天下人，想怎分就怎分，饿饿百姓肚子，也就过去，没人计较什。但去年冬，江浙就少雨雪，今年初，更是连滴春雨都瞧不见。可见今年明摆着是个大旱灾年，若再如往常般，饿饿百姓，那可真是要饿殍千里，要死人！
这闹灾，饿死人，桑茶还种不种？田地还兼不兼？不改，对灾民和朝廷说不过去，改，那就是要掏各位大人老爷们钱袋子，这和胸口剜肉又有什区别？”
。旧事重提，有何意义？”
“有……有大蹊跷，要置王爷与铁甲军于死地。”
李元仁不敢再打官腔，清清嗓，实打实地说道：“先前那严梓木虽身体抱恙，但也绝不至于在秋收在即节骨眼儿上突然逝世，这其后蹊跷王爷掌政这多年，应该也知道——天下粮仓坐拥江北、浙安两州富庶之地，却每每在军粮事上打转，无非为就是个‘钱’字。
那种稻产粮收成再好，也比不上种桑产丝，种茶掐芽，桑麻织就匹匹绸缎，茶树掐下来筐筐茶叶，顺着浪里淘沙船往海外走这趟，那往回收，可都是白花花银两。”
这话说得倒有几分诚意。
萧亦然目光缓缓地冷下去：“所以……为保住桑茶兼田大头，严家就想要将缺粮由头，安在
漠北铁甲军头上。”
“王爷所言极是。”
李尚书恭谨地低下头：“严梓木这死，严二死拖着不肯进京……这原本应交军粮，王爷既不能不要，就只能千方百计地想法子逼他交——如此来，可不就成王爷以权压人，不顾饥荒和百姓死活？
等到秋半天，老百姓们累死累活省吃俭用地种年地，到头来大头全拿去充军，家里饿死人……王爷想想，到那时候，冲天民怨会朝着谁撒？
届时，天大难处都有王爷您和铁甲军在前头顶着，严家和地方上自然也就不必再改田改桑。”
萧亦然略挑眉，示意他继续。
李元仁接着说：“减掉每年桑茶数量仍不足够，江浙两州田，地方督抚和朝廷又兼并许充作军田，军田不必缴纳税供，也不算在军粮这里头。
减掉这两个大头，剩下田地几乎不足江浙两州十分之。可偏就是这十分之田，又要养活江、浙两州百姓，又要缴纳中州皇粮，还要填补漠北军需……王爷，说句实打实掏心窝子话，天下百万人，都指着这亩三分地全养活，这可能吗？”
“李尚书意思……总得有人封着嘴，饿着肚子，吃不上这口米。”
萧亦然摩挲着茶杯，杀意涌现：“严家算计死本王手里人质，军粮拖延推诿至今，甚至还想着孤注掷，送进刺客来刀杀本王。眼看着这口粮食……是决然送不到本王手里，是吗？”
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