们在上
章讨论
，为什
们看到时间向前进；为什无序度增加并且们记住过去而不是将来。时间好像是条笔直
铁轨，人们只能往个方向前进。
如果该铁轨有环圈以及分叉，使得直往前开动火车却返回原先通过车站，这是怎回事呢？换言之，人们可能旅行到未来或过去吗？，
H·G·韦尔斯在《时间机器》中探讨这些可能性，正好像其他无数科学幻想作家那样。科学幻想许多观念，如潜水艇以及飞往月亮等等都被科学实现。那，时间旅行前景如何呢？
1949年库尔特·哥德尔发现广义相对论允许新时空。这首次表明物理学定律确允许人们在时间里旅行。哥德尔是名数学家，他因证明不完备性定理而名震天下。该定理是说，不可能证明所有真陈述，哪怕你把自己限制去证明在像算术这目然而且枯燥学科中所有真陈述。这个定理也许是们理解和预言宇宙能力基本极限，然而迄今它还未成为们寻求完整统理论障碍。
哥德尔在和爱因斯坦于普林斯顿高级学术研究所度过他们晚年时通晓广义相对论。他时空具有个古怪性质：整个宇宙都在旋转。人们也许会问：“它相对于何物而旋转？”其答案是远处物体绕着小陀螺或者陀螺仪指向旋转。
这导致个附加效应，位航天员可以在他出发之前即回到地球。这个性质使爱因斯坦非常沮丧，他曾经以为广义相对论不允许时间旅行。然而，鉴于爱因斯坦对引力坍缩和不确定原理无端反对，这也许反而是个令人鼓舞迹象。因为们可以证明，们生存其中宇宙是不旋转，所以哥德尔找到解并不对应于它。它还有个非零宇宙常数。宇宙常数是当爱因斯坦以为宇宙是不变时引进。在哈勃发现宇宙膨胀后，就不再需要宇宙常数，而现在普遍认为它应为零。然而，之后从广义相对论又找到其他些更合理时空，它们允许旅行到过去。其中之即是旋转黑洞内部。另外种是包含两根快速穿越宇宙弦时空。顾名思义，宇宙弦是弦状物体，它具有长度，但是截面很微小。实际上，它们更像在巨大张力下橡皮筋，其张力大约为1亿亿亿吨。把根宇宙弦系到地球上，就会把地球在1/3O秒时间里从每小时零英里（1英里=1.609公里）加速到每小时60英里（1英里=1.609公里）。宇宙弦初听起来像是科学幻想物，但有理由相信，它在早期宇宙中可由在第五章讨论过那种对称破缺机制而产生。因为宇宙弦具有巨大张力，而且可以从任何形态起始，所以它们旦伸展开来，就会加速到非常高速度。
哥德尔解和宇宙弦时空开始就扭曲，使得总能旅行到过去。上帝也许会创生个如此卷曲宇宙，但是们没有理由相信他上帝会这样做。微波背景和轻元素丰度观测表明，早期宇宙并没有允许时间旅行曲率。如果无边界设想是正确，从理论基础上也能导出这个结论。这样问题就变成：如果宇宙初始就没有时间旅行所必须曲率，们能否随后把时空局部区域卷曲到这种程度，以至于允许时间旅行
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