“是太子？”孟凛
手在盘中停顿
会儿，“小公子是想跟
说，齐恂才是那背后人，私开金矿并非义举，他此行不忠不义，并非是个良主，也并非是个好人。”
“但是白烬……”孟凛微微昂首，“朝中能有几个好人，这世道下，若是权柄都不能捏在手里，往后路只会走得艰险，于大道并无益处。”
白烬立刻跟着他目光也抬头，认真神色下他说得字字明晰，“圣人之制道，在隐与匿。非独忠、信、仁、义也，中正而已矣[1]。这话并非没有读过——圣人处事治道诀窍在于隐晦而不露，并非单讲究忠信仁义，所用为正道便可。”
“如此算来，淮北私矿之事，其所产金银，是否填补国库亏空、赈济灾民，上百人匿于山间，官府造册户簿均不能查及，如此乱其民法，毁其秩序，又是否为正道。”白烬摇摇头，“朝中之人皆可为自身利益，但其所行之事，哪怕违背道义，却也不能为
己私欲置他人入险境。”
他盖棺道：“齐恂——并
性子有差别，孟凛以往进京城和白烬打交道不多，不知道京城纷繁复杂是否也将白烬勾勒出不般模样，可白小公子不可能永远是小公子，从前祁阳日夜相处，没有机会谈及那些朝堂里勾心斗角，可如今入仕为官，他们参与其中，不可避免地要把人情世故往利益上牵引，他们立场，也终究是要看得分明。
白小将军性子直接，他直言道：“如今朝堂形势你看得清楚，如何抉择你也心知肚明，梅花宴……梅花宴终究还是太子办起来，你从中受益，对他心怀感激也是情理之中，但是以你才学，这步……其实也并非定要走。”
“是，明白你意思。”孟凛想，他二人若是要起共事，其实免不这些话题来说，干脆今日就把切都说明白，孟凛将筷子放下，“在淮北时候，你曾跟说过你立场，说你抉择……当初觉得小将军说及此事有些草率，介布衣，并未牵扯到其中来，如此对你百害而无利，但那时只当承蒙你信任，如今看来……”
孟凛认真地对上白烬眼神，“白烬，你其实是在询问立场。”
相熟少年道长大，从零碎小事到朝堂风云，他们没有试过相互扶持结果，却又想要走上不同结局。
“六殿下……”孟凛琢磨着道：“其实直想问你，你为何要选他？齐曜……齐曜虽得当今陛下宠幸，但你也知道，当今太子地位稳固，很难有机会可以撼动他位子，来日若是失败，白小将军，你可知道其中得失如何算来？”
这是孟凛同白烬第次敞开来说朝廷上事，白烬仔细地思索道：“开弓没有回头箭，既然选，不后悔。”
孟凛失笑，他又道：“小公子，是来赴宴，这桌子好菜可不能辜负。”
随即孟凛顺手给白烬夹菜到碗里。
白烬挑起筷子，却是继续说：“周琮那事内情并未和你说过，淮北私矿黑锅全让周琮个人背，可其后事情，他是如何留在淮北主理金矿，金矿流通之后又去哪里，账本应该记几百万两银子，通通都没有掀开到明面上，其后没有证据不便轻易下定论，但……”
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