——主祝福约伯，保佑他比以前更加有福：他拥有
万四千只羊、六千匹骆驼、千对牛和千对驴子。他还有七个儿子和七个女儿。第个女儿起名为歌伦芭，第二个卡西亚，第三个费亚拉……
不是派克斯没有听明白那都是些什
名字。但有件事是很清楚
：那刻不是停下来问时候。因此他继续念着，用很单调声音机械地念着，就像在同个聋子讲话。
——……在那个王国里没有比约伯女儿们更漂亮女人
，约伯让她们同她们兄弟们样继承遗产。在这之后，约伯又活百四十年，他看到自己儿孙和重孙，他们四世同堂。
派克斯喘口气，声音里有丝疲惫。
——后来约伯死，寿终正寝。
，几乎毫无例外、可能毫无例外，就是说有种东西存在于他们行为方式里，可以说——很美好。就这样，人们都说，“瑞先生干得很体面”。或者说，“蓉也做得漂亮”。人们几乎什都不懂，但至少他们知道点。比如说：瑞先生每次出去，从来都不寄信回来，也没有点消息，从来没有。但是，在他回来之前几天，毫无例外，都会寄给蓉个小小包裹。她打开包裹，里面有件首饰。
没有个字，连签名也没有：只有件首饰。
如今，人们可以用千种理由来解释这件事情，从最简单、最明开始：瑞先生请求蓉原谅，他就像其他男人样，只要把手伸向钱包就行。瑞先生不是般男人，蓉也不是般女人。种近似逻辑解释更需要借助于想像，把那些走私来、来路不明、闪闪发光钻石，深奥象征意味，古老传统和诗意爱情故事联想在起。不能简单地只注意到蓉从来都没有，从来没有炫耀过那些送来首饰。她似乎没有太在意：她好像很费心思去保存那些盒子，定期拂尘，检查那些盒子是否放在原来供奉位子上。后来，在她死后多年，还可以看见这些盒子，个个堆放着，还在原来地方，那样奇怪、空洞。要找出那些相应首饰，花上几天、甚至几个礼拜，结果也会徒劳无获。那些首饰永远、永远也不会被找到。总之，这个首饰故事耐人寻味，但要个结论性说明，却永远也得不到。所以，会有这样情景，当瑞先生回来时候，人们会问：“首饰到吗？”有人会回答：“好像到，好像是五天前到，放在个绿盒子里。”于是人们会微笑着，心想：“瑞先生办得可真得体呀。”因为除这些无关痛痒话，人们没什可说。那是很得体。
这就是瑞先生和瑞太太。
他们这样怪异，谁知道是什不为人知秘密把他们连接在起。
派克斯待着没动。他也不知道为什，只是觉得最好在那里动不动地待阵子。那样，如果再保持那个姿势，毫无疑问有点辛苦：趴在草地上，整个脸贴在根锡管口上。那根锡管，也是躺在地上（达勒教授后来评说是“不可原谅幼稚表现”）。管子长五百六十五点八米，口径大约相当于个牛奶咖啡杯。派克斯把脸紧压到那儿，只留下眼睛在外面：这
事情就是这样。
瑞先生和瑞太太。
他们过日子。
直到有天，伊丽莎白到来。
二
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