瑞先生坐在马车上，在车子强烈
颠簸中出
城，他打开那个信封。里面有
个伊丽莎白购买合同。张纸条上只写着句话：
——他们输。
有个签名。
埃克托尔·奥赫
瑞先生大房子直在那里。差不多半都空着，但是从外面看不出来。布拉斯还在，他和玛丽结婚，玛丽还在，她和布拉斯结婚。她怀孕，孩子可能是布拉斯也可能是别人，这不重要。哈普先生也在，他负责田地和种植园事。玻璃厂不存在，也好，再说老安德森已经去世很多年。在小山脚下草坪上，伊丽莎白还在那里。她面前那些铁轨全部被拿掉，只留下轮子下面那段。如果火车失事，铁轨好像在空中，她就像是辆火车残骸，停在长着青草世界深处。像鱼样，时不时会有桂尼芭小孩在她周围玩耍。他们从镇上来，特意来看她。大人们说她在世界上转大圈，后来太累，到那里，决定停下来，因为她快累死。桂尼芭孩子们在四周转悠，为不吵醒她，他们悄无声息，像鱼儿样。
很谦和老先生参与竞买伊丽莎白火车头。那个男爵在空中挥舞着手杖，像最后宣判样，郑重其事地说出个数字。每次，那个看起来很随和老先生都小心翼翼地抬高点出价，这引起男爵和他陪同者恼怒。瑞先生眼睛从个人移到另个人身上，玩味着这场决斗每个细小涟漪。拍卖者显然很得意，这场次斗看来似乎没有办法收场。那两个人可能会几个小时地继续下去。但是个清脆女性声音打断这切，出人意料，她声音里面有着命令般坚决，以及恳求温柔。
——万。
男爵惊讶得目瞪口呆。那个显得随和老先生垂下目光。在大厅尽头，位衣着十分高雅女士站在那里，又说遍：
——万。
拍卖人似乎大梦初醒。他把那个数目敲三次，有点仓促，看起来好像对自己该做事情有点犹豫。然后他在片寂静中小声说：
瑞先生书房里面放满喷泉图画。迟早在他家门前会有个大喷泉，整个都是玻璃做成，流水会跟着音乐节奏上上下下喷涌。什
音乐呢？任何音乐。怎可能呢？切都有可能。
不相信。走着瞧吧。在挂得到处都是图片中，有张剪报。上面写着，有个人被杀（把铁轨铺向海边工人中个），“这是英明计划，民族自豪，由热忱骑士伯内蒂设计并实施，他是王国精神上发展和进步开拓者”。警察进行调查。那张剪报有点发黄。瑞先生
——成交。
那位女士微笑着，转身走出大厅。
瑞先生甚至都没有看见她。但他知道那个声音很难忘记。他想：“也许她名叫伊丽莎白，也许非常美丽。”然后他什也不想。他在厅里直待到最后，百无聊赖地把头埋在双臂间，丝突然降临疲惫占据他。当切都结束时候，他站起身来，拿起帽子和手杖，让人把他带到马车那里。正当他要上车时候，他看见位衣着十分高雅女士向他走来。她脸上盖着张面纱。她递过来个大信封说：
——这是们共同朋友给你。
然后她笑笑，走开。
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