在上
篇“论文字下乡”里，
说起
文字
发生是在人和人传情达意过程中受到空间和时间阻隔情境里。可是在那篇里只就空间阻隔点说些话。乡土社会是个面对面社会，有话可以当面说明白，不必求助于文字。这层意思容易明白，但是关于时间阻隔上怎样说法呢？在本文中，想申引这层意思。
所谓时间上阻隔有两方面，方面是个人今昔之隔，方面是社会世代之隔。让先从前方面说起。
人生活和其他动物所不同，是在他富于学习能力。他行为方式并不固执地受着不学而能生理反应所支配。所谓学就是在出生之后以套人为行为方式作模型，把本能那套方式加以改造过程。学方法是“习”。习是指反复地做，靠时间中磨练，使个人惯于种新做法。因之，学习必须打破个人今昔之隔。这是靠们人类种特别发达能力，时间中桥梁，记忆。在动物学习过程中，们也可以说它们有记忆，但是它们“记忆”是在简单生理水准上。个小白老鼠在迷宫里学得捷径，它所学得是套新生理反应。和人学习不相同是它们并不靠套象征体系。人固然有很多习惯，在本质上是和小白老鼠走迷宫般，但是他却时常多个象征体系帮他忙。所谓象征体系中最重要是“词”。们不断在学习时说着话，把具体情境抽象成套能普遍应用概念，概念必然是用词来表现，于是们靠着词，使们从特殊走上普遍，在个别情境中搭下桥梁；又使们从当前走到今后，在片刻情境中搭下桥梁。从这方面看去，个动物和时间接触，可以说是条直线，而人和时间接触，靠概念，也就是词，却比条直线来得复杂。他有能力闭眼睛置身于“昔日”情境中，人“当前”中包含着从“过去”拔萃出来投影，时间选择累积。
在个依本能而活动动物不会发生时间上阻隔问题，他寿命是联串“当前”，谁也不能剪断时间，象是条水，没有刀割得断。但是在人却不然，人当前是整个靠记忆所保留下来“过去”累积。如果记忆消失、遗忘，们“时间”就可说是阻隔。
人之所以要有记忆，也许并不是因为他脑子是个自动摄影箱。人有此能力是事实，人利用此能力，发展此能力，还是因为他“当前”生活必需有着“过去”所传下来办法。曾说人学习是向套已有方式学习。惟有学会这套方式才能在人群中生活下去。这套方式并不是每个人个别创制，而是社会遗业。小白老鼠并不向别老鼠学习，每只老鼠都得自己在具体情境里，从“试验错误”过程中，得到个别经验。它们并不能互相传递经验，互相学习，人靠他抽象能力和象征体系，不但累积自己经验，而且可以累积别人经验。上边所谓那套传下来办法，就是社会共同经验累积，也就是们常说文化。文化是依赖象征体系和个人记忆而维持着社会共同经验。这样说来，每个人“当前”，不但包括他个人“过去”投影，而且是整个民族“
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