石蚕依靠它们小鞘在水中到处游荡,它们就像队潜水艇,时而上升,时而下降,或者靠着那舵摆动控制航行方向。
这场景让想到木筏,石蚕小鞘是不是有像木筏那样结构,或是有类似浮囊作用零件,用来阻止它们直下沉?做个实验——把石蚕小鞘剥去,然后将它们分别放在水面上,结果它们都向水底沉去。这是因为什呢?
原因是这样,当石蚕躲在水底休息时,它会把整个身子都塞进小鞘里。当它想浮上水面时候,会先拖着小鞘爬到芦梗上,然后把前身探出鞘外。这时,小鞘后部空隙就会钻入空气,有段装满空气小鞘就像船只上救生圈样,充满浮力,这浮力会帮助石蚕漂浮在水面上。小鞘中石蚕身体就像活塞样,当它身体伸出小鞘时,就如同往针筒里充空气样。所以石蚕不用紧紧依附在芦苇枝或水草上,就可以随心所欲地浮在水面上享受阳光,也可以潜入水中游来游去。但它并不是游泳健将,无论是转身还是拐弯,都会显得十分笨拙。这是因为它只能依靠伸在鞘外段身体作为舵桨。当它享受完“日光浴”以后,就将身体缩进小鞘中,把空气排干净,渐渐沉入水中。
不仅们人类有潜水艇,连石蚕也有个小小潜水艇,它可以自由升降,也可以在排出鞘内空气情况下,停留在水中。虽然石蚕并没有学习过人类博大精深物理学,但这个小鞘制造得如此巧妙、完美,完全是靠它自己本能。
大自然作出切安排,永远是这样精巧和谐。
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