们掀开黄蜂蜂巢外面保护层,就可以看见里面隐藏着许多小蜂房。这些小蜂房分成许多层上下排列着,中间由根稳固柱子连接在起。蜂房没有固定层数,在某个季节后期,大概是十层甚至更多。每个小房间入口都是朝下,所以在这个看起来非常奇怪狭小空间里,黄蜂幼虫无论是睡觉还是饮食,都是以倒挂状态进行。
这些小家伙们被这层层蜂房分隔开。而在各个蜂房与巢穴外壳之间,有条宽阔连接通道。经常会有些成年黄蜂进进出出,它们负责照顾巢穴里幼蜂。这条通道另边通向地穴进出口,通往外面丰富多彩大千世界。
每个蜂巢里都生活着数量繁多黄蜂,它们生都在不辞辛苦地工作着。最主要任务就是在家庭成员不断增加时候,不停地扩建蜂巢,以满足新成员居住需要。虽然有些成年黄蜂没有自己幼虫,但它们仍然尽职尽责地呵护巢内幼虫。
为能够仔细观察它们工作情况,以及它们是怎样为过冬作准备,早在十月份时候,就把少许几层蜂房放在玻璃罩子下面。这里面居住着很多幼虫和蜂卵,而且还有数百只照顾它们工蜂。
为便于观察,把蜂房分隔开,并将小房间入口朝上并排放着。这种颠倒排列对这些囚徒们来说,好像并没有增加什困扰,它们很快适应这样生活,恢复以前紧张而又忙碌工作状态。当然,它们需要继续扩建蜂巢,所以送给它们块软木头,而且为它们提供蜂蜜,满足它们饮食需要。后来,用个盖着铁丝大泥锅来代替之前玻璃罩子,充当隐藏蜂巢土穴。然后再在外边盖上个用纸板做成、可以移动圆盖子。这样,除非需要光线亮些时才移动盖子,其他时间,这个大锅做成笼子里是非常黑暗。
黄蜂在适应新环境后,又开始自己日常工作。工蜂们面照顾蜂巢中蜂宝宝,面继续修理自己房子。它们齐心协力筑起道新铜墙铁壁,这墙壁紧紧围绕着它们最封闭蜂房。看来,这次它们并不是只作简单修补,而是要重新建筑个新外壳,来代替那个被毁坏旧壳。它们工作就从被用铁铲破坏那个地方开始,并且很快建成个鳞片似弧形房顶,遮住整个蜂巢三分之。假如这个小蜂巢没有遭到破坏话,那它们搭建起这个新屋顶足可以连接几层保护壳呢。而现在它们做出这个房顶,还不够大,只能遮盖住部分小房间而已。
它们对为它们提供软木头没有任何兴趣,碰都不碰下。也许它们觉得这些材料用起来很不方便,所以宁愿继续使用那个已经报废旧巢。也许这比用全新软木更加得心应手些。在这些旧巢内,有做好纤维供它们使用,省去重新制作纤维麻烦。这真是太适合奉行拿来主义黄蜂。而且,也可以节省很多唾液,只需分泌出相当少唾液,再用它们大腮认真咀嚼几下,就获得质地上等浆糊,这是最好建筑材料。
接下来,它们把不用小房间全部弄得粉碎,利用这些碎物做成种华盖样遮挡物。如果需要新房间,它们就会
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