三月来临时候,松毛虫们纷纷离开作为自己住所那棵松树,开始最后旅行。三月二十日那天早上所有时间,都用来观察队三码长,包括百多只毛虫毛虫队。
它们衣服颜色已经很浅。队伍艰难地、缓慢地前进着,爬过坑坑洼洼地面后,就分为两队——变成两个独立队伍,各走各路。
它们现在有件特别重要事情要做。队伍前进两个小时后,到达个墙角,那里泥土非常松软,十分适合打洞。最前面那条松毛虫面察看,面轻轻地挖下泥土,好像在测试泥土性质。其余松毛虫是完全服从领袖,所以只是盲目地跟在它后面,对领袖切决定百分之百地接受,不管自己是不是喜欢。最后,松毛虫领袖终于找到个令它自己满意地方,停下来。随后其他松毛虫都脱离队伍,成群杂乱无章虫子,好像领袖发布“自由活动”指令,再也不用遵守排队规定。所有虫子背部都左右摇摆着,所有脚都不断地扒拉着,所有嘴巴都在挖泥土,它们渐渐挖好安葬自己洞。到某个特定时间,洞周围泥土会自动裂开,把它们埋在里面。就这样,切又恢复宁静。现在,毛虫们被埋在离地面三寸地方,准备开始织它们茧子。
两周以后,往地下挖土,又看到它们。它们都被包裹在个个小白丝袋里,丝袋外边还挂着泥土。有时,由于泥土土质问题,它们甚至能把自己埋在地下九寸地方。
但那有着柔软身体和触须、脆弱翅膀蛾子是怎从地下来到地面上呢?它直到七八月份才出来。那时候,由于太阳,bao晒、刮风下雨,泥土早已经变硬,没有只蛾子能从那坚硬泥土中爬出来,除非它有不寻常工具,并且它身体形状定很简单。找几个茧子放在做实验试管里,这样可以看得更仔细。看见在钻出茧子时,做个向外冲动作,就像短跑运动员准备起跑下蹲姿势样。它把美丽衣服卷成团,自己紧缩成个圆柱形,它翅膀紧贴在脚上,像块围巾样,它触须还没有打开,所以把它们弯向后面,紧贴在身体两侧。它身上毛发向后平铺,只有腿是自由,这样可以帮助身体从泥土里钻出来。
尽管有这些准备,但对于挖洞来说,还只是九牛毛,它们还有更厉害宝贝呢!如果你用指尖轻触它头,就能发现几条深深皱纹。将它放到放大镜下,发现那些是很硬鳞片。在前额中部顶上鳞片是所有鳞片中最坚硬。这简直就是个回旋钻钻头。在试管里,看见蛾子用头轻轻地碰碰这儿,撞撞那儿,想要钻过沙块。第二天,它们就可以钻出条长十寸隧道通向地面上来。
最后,蛾子终于钻到地面上来,它缓慢地张开翅膀,伸展触须,放松它毛发。现在它完全打扮好,变成只漂亮成熟又无拘无束蛾子。
虽然它不是所有蛾子中最漂亮,但真已经很美丽。看,它前翅是灰色,上面镶着几条棕色曲线,后翅是白色,腹部长满浅红色绒毛。颈部覆盖着小鳞片,而且因为这些鳞片紧密排列,所以看上去像整整
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